أدى اختراع الأجهزة المنزلية وإدخالها على نطاق واسع في القرن العشرين إلى تغيير جذري في أنماط حياة الناس وأفكارهم حول تقسيم العمل والدور الاجتماعي للمرأة.

في عام 1947، نشرت إدارة كهربة الريف في الولايات المتحدة دراسة حول الكيفية التي أدى بها استخدام الكهرباء إلى تقليل الوقت الذي تقضيه زوجات المزارعين في غسيل الملابس. قبل الكهربة، كان هذا النشاط في الواقع عملية كثيفة العمالة وطويلة. على سبيل المثال، كتبت السيدة فيرت مكتب الكهرباء، على الرغم من أنها حاولت تسهيل عملها باستخدام غسالة الغاز بدلاً من لوح الغسيل، إلا أن غسل 38 رطلاً من الغسيل استغرق حوالي 4 ساعات. كان لا بد من تسخين الماء، وكان لا بد من شطف الملابس المغسولة وعصرها باليد. الكي اللاحق باستخدام الحديد الزهر، الأمر الذي يتطلب تسخينًا مستمرًا على الموقد، استغرق 4.5 ساعة أخرى. بالإضافة إلى ذلك، طوال 8.5 ساعة من هذا العمل، سارت السيدة فيرت، دون مغادرة المنزل، مسافة متوسطة تبلغ حوالي كيلومتر واحد. وعندما حصلت على نظام إمداد المياه بسخان مياه وتحولت إلى غسالة كهربائية ومجفف ومكواة، انخفض وقت الغسيل إلى 41 دقيقة، والكي إلى 1.75 ساعة، واقتصرت المسافة بين الوحدات التي تساعد ربة المنزل على 100 متر .
 
ماذا حدث للسيدة فيرت وملايين النساء الأخريات في القرن العشرين؟ وبفضل التقدم التكنولوجي، فقد غيّر سوق العمل إلى الأبد. وتصف كلوديا غولدين، الحائزة على جائزة نوبل في الاقتصاد لعام 2023، ذلك بأنه "ثورة صامتة"، وتربطه بتغيير في الدور الاجتماعي للمرأة.
 
تم إنشاؤها في البداية لتخفيف غرق ربات البيوت في الأعمال المنزلية "المجانية"، في الواقع، حررت الثلاجات والمكاوي الكهربائية والغسالات النساء من حالة المعالين. على سبيل المثال، في الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1900، عملت 5٪ فقط من النساء المتزوجات، وبعد قرن من الزمان - أكثر من 60٪، وبدون ظهور الأجهزة المنزلية، لم يكن هذا ليحدث ببساطة.
 
ويشكل انتشاره نحو ثلث الزيادة في مشاركة المرأة في القوى العاملة في القرن العشرين، كما حسب جيريمي غرينوود ، أستاذ الاقتصاد في جامعة بنسلفانيا والمتخصص في دراسة الآثار الاقتصادية للتقدم التكنولوجي، في إحدى دراساته . وفي بحث جديد نشره مؤخراً بالتعاون مع شركائه، أظهر هذا باستخدام الأسر الأميركية منذ عام 1900. "تخيل أن تستيقظ ذات يوم لتجد أن كل الأجهزة في منزلك قد اختفت. ما كنت تنوي القيام به؟ كيف تطبخ الطعام، وتغسل الأطباق، وتغسل الأرض، وتغسل الملابس؟” - قائمة المؤلفين، مع ملاحظة أن الأشخاص الذين اعتادوا على المعدات المنزلية لا يدركون ببساطة مقدار الوقت الذي توفره.

التنظيم العلمي للأعمال المنزلية           
في بداية القرن العشرين. طور المهندس الأمريكي فريدريك تايلور طريقة للتنظيم العلمي للعمل في الصناعة: وتألفت، على وجه الخصوص، من تقسيم كل مهمة إلى مراحل، وحساب الوقت اللازم لإكمال كل منها، وإيجاد الطريقة الأكثر فعالية للتنفيذ. واحتضنت النساء الباحثات عن الاستقلال التايلورية، التي أصبحت عصرية، مع ظهور العديد من الأدلة الجديدة للنساء التي تنصحهن حول كيفية ترشيد "التدبير المنزلي". في عام 1912، أنشأت كريستين فريدريك، وهي معلمة و"خبيرة كفاءة" مفتونة بالتايلورانية، محطتها التجريبية الخاصة، أبلكروفت، حيث درست وحسبت أفضل الطرق لتنظيم الأعمال المنزلية، وصولاً إلى مسار ربة المنزل حول المنزل.
 
اخترع فريدريك ورسم مخططات لتنظيم مكان العمل، وتصميم المنزل، وترتيب الأجهزة المنزلية والأثاث، كما وصف العمليات الفردية خطوة بخطوة. على سبيل المثال، اكتشفت أنها تستطيع غسل الأطباق بشكل أسرع من خلال وضع لوح التصريف على اليسار وجعل الحوض أعمق. كل هذا سمح لها بإنشاء نموذج أولي للمطبخ المريح (ومع ذلك، سيبدأ استخدام هذا المصطلح بمعناه الحديث فقط في أواخر الأربعينيات) وسيكون له تأثير كبير على تصميم الأجهزة المنزلية.
 
في السابق، كان المطبخ عبارة عن غرفة بها طاولات كبيرة وخزائن منفصلة ذات أدراج، وموقد ومغسلة على طول جدران مختلفة، الأمر الذي يتطلب حركة مستمرة بينهما، كما أدت الارتفاعات المختلفة لأسطح العمل إلى زيادة الحمل على المضيفة. بحلول ثلاثينيات القرن العشرين، أصبح المطبخ مساحة منظمة ذات سطح عمل متواصل بارتفاع مختار بعناية وخزائن مدمجة.

 مخترعو الحياة اليومية
 حصلت جوزفين كوكرين على براءة اختراع لغسالة الأطباق في عام 1886 : حيث جعل استخدام الماء عالي الضغط من هذه الآلة النموذج الأولي لـ "غسالة الأطباق" الحديثة. اخترعت امرأة تدعى فلورنس باربارت أول ثلاجة كهربائية في عام 1914 . في عام 1919، حصلت أليس باركر على براءة اختراع لنظام التدفئة المركزية بالغاز، والذي لعب دورًا رئيسيًا في ظهور المنازل المُدفأة. اخترع رجل يدعى هنري سيلي وايت المكواة الكهربائية في عام 1882، ولكن لم يكن بوسع النساء إلا أن يكون لهن يد في تحسين هذا الجهاز: قام إلدورادو جونز بذلك، حيث حصل على براءة اختراع لمكواة محمولة خفيفة الوزن في العقد الأول من القرن العشرين، والتي تضمنت لوحة كي محمولة.  كان اختراع جونز الآخر عبارة عن كاتم صوت لمحرك طائرة. ومن أهم اختراعات المرأة التي أصبحت راسخة في الحياة اليومية، جهاز الاتصال الداخلي ، الذي اخترعته الممرضة الأمريكية ماري فان بريتان براون عام 1966 بالتعاون مع زوجها ألبرت. يحتوي نظام براون على كاميرا تلفزيونية، وميكروفونات للتواصل مع الزائر على مسافة آمنة، وجهاز تحكم عن بعد لفتح الباب، وزر ذعر لاستدعاء الشرطة.
 
لفهم ما يحدث في مجال الأجهزة الناشئة، نظر فريدريك في إنفاق المستهلكين الأمريكيين عبر فئات المنتجات منذ عام 1913، حيث قسم المستهلكين إلى 10 مجموعات دخل ونظر في ما أنفق الرجال والنساء أموالهم عليه بشكل منفصل. قادها هذا إلى فكرة أنه عند عرض الأجهزة المنزلية، يجب على البائع أن يفهم ما إذا كانت أداة أو جهاز أو جهاز معين يمنح المرأة مزيدًا من الوقت للاسترخاء. وقد أوجزت أفكارها في كتاب بيع السيدة. المستهلك ("بيع السيدة المستهلك")، عندما كان التسويق بمعناه الحديث في طور الظهور. وقال فريدريك إنه من أجل تقديم منتج مطلوب، يحتاج المصنعون إلى البحث عن تفضيلات المستهلك.
 
أصبحت حماية النساء من العمل الزائد وتحرير وقتهن هو الشعار الرئيسي لتجار تجزئة الأجهزة المنزلية في الولايات المتحدة. تم استخدام نفس السرد في أوروبا. كتب إعلان لإحدى الشركات الأيرلندية التي تبيع الأجهزة الكهربائية المنزلية في الثلاثينيات: "إن ربة المنزل خالية من العمل غير الضروري والتعب غير الصحي للراحة والقراءة".

 ثورة الوطن 
وتعرفت العديد من النساء على الثورة الصناعية أو التكنولوجية الثانية من المجلات النسائية، التي بدأت تتنافس فيما بينها في مدح الأجهزة المنزلية. على سبيل المثال، في عام 1920، ادعت إحدى المطبوعات النسائية الأكثر شعبية في ذلك الوقت، وهي مجلة بيت السيدات، أن أتمتة الأعمال المنزلية يمكن أن توفر حوالي 18.5 ساعة من العمل المنزلي الأسبوعي.

ومع ذلك، فإن سرعة إدخال التكنولوجيا إلى الحياة المنزلية تعتمد على القدرة على تحمل تكاليفها بالنسبة للأسر: فالتكنولوجيا كانت باهظة الثمن، على الرغم من أنه مع تحسنها وتطوير الإنتاج، انخفض سعرها. قام جرينوود وزملاؤه بحساب "مؤشر السعر الزمني" لكل جهاز منزلي مهم. يوضح المؤشر المدة التي يحتاجها المواطن الأمريكي العادي للعمل لكسب المال لشراء جهاز منزلي معين. انخفض متوسط ​​سعر الثلاجات والغسالات وغسالات الأطباق والمجففات، معبرا عنه بساعات التشغيل، من الخمسينيات إلى منتصف الثمانينات. ما يقرب من 10 مرات.

لقد مرت عقود بين الاختراع والإدخال الشامل للأجهزة المنزلية. تم وضع أول غسالة في الإنتاج الضخم في عام 1901 من قبل ميلي، وفي عام 1929 أتقنت أيضًا إنتاج غسالات الأطباق. ومع ذلك، على سبيل المثال، في الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1920، كان 30٪ من الأسر لديها غسالات، وفي عام 1940 - 50٪، وبين 80٪ من الأسر أصبحت هذه الغسالات شائعة فقط في السبعينيات. ظهرت الثلاجات في السوق في أوائل عام 1920، وبعد عقدين من الزمن، بحلول عام 1940، كانت تستخدم بالفعل من قبل نصف الأسر، وفي عام 1950 - 70٪. بدأ بيع غسالات الأطباق للجماهير في عشرينيات القرن العشرين، ولكن بحلول السبعينيات، تحول إليها حوالي 20٪ فقط من الأسر، وفي عام 1980 - حوالي 40٪. أفران الميكروويف، التي ظهرت في السوق الشامل في أوائل السبعينيات، اخترقت الحياة المنزلية بشكل أسرع بكثير - بالفعل في عام 1990، استخدمتها حوالي 60٪ من الأسر الأمريكية.

على الرغم من أن الأجهزة المنزلية تعمل على تبسيط المهام المنزلية، إلا أنها لم تقلل دائمًا من الوقت اللازم لإنجازها. ومع ذلك، في النهاية، مع تحسين الاختراع، ما زال يحدث. على سبيل المثال، أدى ظهور ماكينة الخياطة التي تعمل بالدواسة إلى تقليل الجهد بشكل كبير مقارنة بالخياطة على ماكينة يدوية، ولكنها لم تزيد بأي حال من الأحوال من سرعة العمل. ومع ذلك، فإن الجيل الثالث من آلات الخياطة - الآلية - تعامل بالفعل مع كلتا المهمتين، مما قلل من الجهد والوقت الذي يقضيه في الخياطة.

طريقة الصياد 
   في أوائل عشرينيات القرن العشرين، اكتشف عالم الطبيعة الأمريكي كلارنس بيردسي، الذي سافر على نطاق واسع، أثناء رحلة صيد في كندا أن الأسماك المجمدة بسرعة تحتفظ بطعم المنتج الطازج لفترة طويلة. وهكذا تم اختراع طريقة التجميد العميق للأغذية، والتي أحدثت ثورة في صناعة المواد الغذائية فيما بعد. وبعد ذلك اتضح أنه مهم لإدخال فرن الميكروويف: ففي النهاية، لا قيمة له إذا لم تكن هناك أطعمة مجمدة، كما كتب غرينوود ومؤلفوه المشاركون.
  
الاقتصاد المنزلي الجديد 
في بداية القرن العشرين. استغرقت الأعمال المنزلية نفس القدر من الوقت الذي استغرقه العمل المأجور: كان متوسط ​​أسبوع العمل للعاملين بأجر في الولايات المتحدة 60 ساعة، وكان الطهي والغسيل والتنظيف يستغرق 58 ساعة في الأسبوع. أدت الكهرباء وظهور الأجهزة المنزلية إلى خفض وقت التدبير المنزلي إلى 18 ساعة بحلول عام 1975، وإلى ما يزيد قليلاً عن 10 ساعات بحلول عام 2020، حسب حسابات غرينوود وشركائه.
 
تم تقليل الوقت الذي يقضيه في المهام المنزلية الأكثر إرهاقًا بشكل كبير. وفي الوقت نفسه، أدى التقدم التكنولوجي في قطاع السوق إلى زيادة الناتج الهامشي للعمل - أي بالنسبة لأي مستوى معين من العمالة، يتم إنتاج وحدة إضافية من العمل بمرور الوقت أكثر من ذي قبل. وهذا جعل العمل أكثر قيمة وأدى إلى ارتفاع الأجور.
 
من الناحية الاقتصادية، عندما يتم استبدال العمل برأس المال في الأسرة (ظهور الأجهزة المنزلية)، يتم تحرير العمل في الأسرة، وفي سوق العمل ينمو الطلب عليه، مما يزيد من أسعار العمالة. يصبح من غير المربح للعائلة أن يتخصص أحد الزوجين بشكل كامل في الأعمال المنزلية.
 
الأسرة كعامل عقلاني
 اقترحت لأول مرة اعتبار الأسرة بمثابة إنتاج في ثلاثينيات القرن العشرين. مارغريت ريد. ولكن بعد مرور ثلاثة عقود من الزمن، استخدم غاري بيكر، الحائز على جائزة نوبل (1992) وأحد مؤسسي الاقتصاد المنزلي، نظرية الاقتصاد الجزئي الحديثة لإضفاء الطابع الرسمي على مفهوم الإنتاج المنزلي. لقد نظر إلى الأسرة ليس فقط كمستهلك، ولكن أيضًا كمنتج لسلع السوق الأساسية (الغذاء، والإسكان، والترفيه، وما إلى ذلك)، وكعامل اقتصادي واحد يعمل على تعظيم فائدتها - أصبح هذا النهج هو النهج الرئيسي للاقتصاديين وعلماء الاجتماع. .
 
وفي البلدان الصناعية، أدى ذلك إلى زيادة توظيف الإناث: في الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1910، كانت نسبة النساء العاملات 20% (و5% فقط من النساء المتزوجات) بحلول أوائل التسعينيات. - بالفعل أكثر من 70%؛ وفي كندا وبريطانيا العظمى، تضاعفت معدلات تشغيل النساء ثلاث مرات تقريبًا. وفي الوقت نفسه، ساعد التقدم التكنولوجي في تضييق الفجوة في الأجور بين الجنسين: ففي عام 1900، كانت النساء العاملات يكسبن نحو نصف ما يكسبه الرجال، وبحلول عام 2000، أصبحن 72%، مقارنة بـ جرينوود . لقد تغيرت الأفكار التاريخية حول تقسيم العمل ــ "الزوج باعتباره المعيل، والزوجة كربة منزل" ــ تغيراً كاملاً.
 
ولكن الآن في العديد من البلدان، بما في ذلك البلدان المتقدمة، أصبحت حصص الوقت المستخدمة في ثلاث من فئاتها ــ للعمل بأجر، والأعمال المنزلية (بما في ذلك تربية الأطفال)، وأوقات الفراغ ــ ليست هي نفسها بالنسبة للرجال والنساء. تقضي النساء ساعات أطول في الحياة اليومية وأقل في العمل والترفيه، ويقضي الرجال ساعات أقل في الحياة اليومية وأكثر في العمل والترفيه.
 
مع تقدم التنمية الاقتصادية، ينخفض ​​متوسط ​​الوقت الذي يقضيه العمل في السوق. وعلى الأقل لا يزيد عن الأعمال المنزلية. وبالتالي، فإن مؤشر التنمية الاقتصادية لم يعد توظيف المرأة، بل الترفيه: في البلدان الغنية، يقضي الناس المزيد من الوقت في أوقات الفراغ، كما يخلص غرينوود .