تعد المكتبة الوطنية البريطانية، من أهم مراكز البحث المكتبية في العالم؛ إذ إنها إحدى أكبر المكتبات في العالم من حيث حجم محتوياتها، فالمكتبة تضم نحو 150 مليون محتوى ثقافي ومادة معرفية من كل بقاع العالم بمختلف اللغات وبأشكال متنوعة، مطبوعة ورقمية، مثل: الكتب والمخطوطات والرسومات والمجلات والجرائد والتسجيلات الصوتية والفيديوهات وبراءات الاختراع والخرائط والطوابع وقواعد البيانات، وغيرها.
وتحتوي المكتبة على ما يقارب 14 مليون كتاب وكميات ضخمة من المخطوطات والعناصر التاريخية يعود أقدمها إلى 2000 سنة قبل الميلاد، كما أنها تستلم نسخا من جميع الكتب الصادرة في بريطانيا وأيرلندا، ولديها برنامج لجمع المحتويات، إذ يضاف إلى محتويات المكتبة نحو 3 ملايين عنصر جديد كل عام تحتل 11 كيلومترا من الرفوف الجديدة، والمكتبة مفتوحة للجميع.