ستتوقف ساعة "بيغ بن"، أحد أشهر معالم لندن السياحية والتراثية عن العمل مرّة جديدة، والسبب هو أعمال الصيانة التي ستُوقف جرسَ الساعة عن مواصلة دقاته، التي تُعد الأكثر ضبطاً للوقت في العالم. وستكلف أعمال الصيانة ملايين الجنيهات، أمّا المدّة المتوقعة لهذه الصيانة فقد تصل إلى ثلاثة أعوام.

وأجريت آخر عملية إصلاح كبيرة للساعة الشهيرة بين عامي 1983 و1985، فيما تحتاج الساعة، وبرجها الذي يبلغ طوله 96 مترًا، لصيانة عاجلة.

والعام الماضي قررالبرلمان البريطانيإيقاف ساعة "بيغ بن" عن قرع أجراسها لمدة 3 أعوام، اعتبارًا من 2017، وذلك بهدف إجراء إصلاحات ضرورية في إطار مشروع صيانة تصل تكلفته إلى 29 مليون جنيه إسترليني (42.4 مليون دولار أمريكي).

ولم تتعطل أجراس الساعة عن العمل طيلة 158 عامًا، وحتى خلالالحرب العالمية الثانيةحينما طالت الغارات الألمانية مبنى البرلمان البريطاني الذي تعتليه لم تتأثر "بيغ بن"، وظلت أجراسها تُقرع على رأس كل ساعة.