أشارت مجلة فورين بوليسي الأميركية إلى المخاطر المحتملة التي سيشهدها العراق في مرحلة ما بعد إلحاق الهزيمة بمقاتلي داعش، وقالت إن أبرزها إحياء الصراعات العرقية والدينية القديمة في البلاد، وخاصة في المناطق المتعددة الثقافات والأعراق.
وأوضحت -في مقال تحليلي مطوّل كتبه جوست هيلترمان- أن إلحاق الهزيمة بداعش في كركوك شمالي البلاد ينذر بصراعات عرقية وطائفية، وذلك ما لم يتم التدخل لكبحها في مهدها. وأشار هيلترمان إلى أن مقاتلي داعش سبق أن احتلوا قرية غربي كركوك منتصف 2014، وأنهم قاموا بنسف منزل برهان مزهر العاصي أحد شيوخ قبيلة العبيد وعضو مجلس محافظة كركوك عن المجموعة العربية.