علماء يستخدمون "الخنافس" لدراسة جينات "كروموسوم Y"YY
تختلف الإناث عن الذكور من نواحٍ عديدة، ومع ذلك يتشاركون في نفس الجينوم، فالاستثناء الوحيد هو كروموسوم Y الذكري، لكن باستخدام الخنافس كنظام دراسة، أظهر بحث جديد من جامعة أوبسالا في السويد، أنه على الرغم من أن كروموسوم Y يحتوي على عدد قليل جدًا من الجينات، إلا أنه يمكن أن يغير حجم جسم الذكور بشكل كبير وبالتالي يسهل تطور الفروق بين الجنسين.
عادة ما تختلف الإناث والذكور في نواح كثيرة في شكلهم وعلم وظائف الأعضاء وسلوكهم، والسؤال: كيف تتطور الفروق بين الجنسين والمعروفة باسم ازدواج الشكل الجنسي؟ هو لغز؛ لأن الإناث والذكور يتشاركون في نفس مجموعة الجينات، ويجب أن يتسبب التغيير التطوري في أحد الجنسين في حدوث تغيير مرتبط حتى في الجنس الآخر، وبالتالي منع الاختلافات الجنسية من التطور. وأظهرت الدراسة الجديدة أنه حتى الكميات الصغيرة من الاختلافات الجينية بين الجنسين يمكن أن تسهل تطور ازدواج الشكل الجنسي بحيث يمكن أن يتطور في غضون بضعة أجيال فقط.
وأظهرت التجارب أن الصبغيات الجسدية بالإضافة إلى كل من الكروموسومات الجنسية X وY، يمكن أن تحتوي على تنوع جيني مهم في ازدواج الشكل الجنسي، لكن الكروموسوم Y وحده يمكنه تغيير اختلاف الجنس في الحجم بنسبة تصل إلى 30 %، هذا أمر رائع لأنه في هذه الخنافس يحتوي كروموسوم Y على عدد قليل من الجينات ويمثل جزءًا صغيرًا جدًا من الجينوم، تمامًا كما هو الحال في البشر، ويعتقد كثيرون أن Y يؤثر فقط على العمليات التناسلية الأكثر أهمية عند الذكور، أي إنتاج الحيوانات المنوية، أما النتائج التي توصلنا إليها فيشير الباحث في قسم البيئة وعلم الوراثة بجامعة أوبسالا رئيس فريق البحث فيليب كوفمان، إلى أن كروموسوم Y قد يكون له دور أوسع مما كان متوقعًا في السابق.
ومع ذلك، فإن تطور ازدواج الشكل الجنسي لا يعتمد فقط على مكان تباين الجينوم الجيني، ولكن أيضًا على كيفية تأثير الانتقاء الطبيعي والجنسي عليه. وبمساعدة تطور المختبر، أظهر فريق البحث أن ازدواج الشكل في الحجم الجنسي يمكن أن يتطور عند اختيار حجم الذكور، ولكن عندما كان الانتقاء يتصرف فقط على الإناث، تسبب الجزء المشترك من الجينوم في استجابة تطورية مرتبطة في الذكور تمنع ازدواج الشكل من التطور.
حدث التغيير الأكثر جذرية في ازدواج الشكل الجنسي، وهو زيادة بنسبة 50 % في 10 أجيال فقط، عندما طبقنا الانتقاء بشكل عدائي، لصالح حجم الجسم المعاكس في الجنسين، وهذا يوضح أنه في ظل النوع الصحيح من الاختيار، يمكن للاختلافات بين الجنسين بوضوح أن تتطور بسرعة، ربما بسهولة أكبر مما كان يعتقد سابقًا، كما تقول الأستاذ المساعد في قسم البيئة وعلم الوراثة بجامعة أوبسالا إلينا إيمونين.
