قال وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر، في تصريحات خطيرة حدد فيها الموقف الأميركي لإدارة الرئيس دونالد ترامب المتشدد تجاه بكين، “إن الولايات المتحدة تقوم بتجهيز قواتها في جميع أنحاء آسيا وتعيد تمركزها استعدادا لمواجهة محتملة مع الصين”، وفقا لما أوردته صحيفة “وول ستريت جورنال”.  وأوضح إسبر، الذي كان يتحدث من البنتاغون عبر الفيديو إلى المعهد الدولي للدراسات الإستراتيجية ومقره لندن، أن الولايات المتحدة ستواصل إرسال سفن بحرية إلى المنطقة لمواجهة سياسات الصين التوسعية، وبيع الأسلحة إلى تايوان، التي تطالب بكين بالسيادة عليها.وقال إنه منفتح على الحوار ويعتزم زيارة الصين بنهاية العام. وأعرب عن أمله في أن تؤدي مثل هذه الرحلة إلى “إنشاء الأنظمة الضرورية للاتصالات في الأزمات وتعزيز نياتنا في المنافسة علنا في النظام الدولي الذي ننتمي إليه جميعا”.

ويعتبر إسبر هو آخر مسؤول من كبار المسؤولين في إدارة ترامب خلال الشهر الماضي الذين تحدثوا علنا عن التحديات التي تفرضها الحكومة الشيوعية الصينية على الولايات المتحدة والنظام الدولي. واتهمت الحكومة الأميركية مواطنين صينيين بالتآمر مع المخابرات الصينية لسرقة الملكية الفكرية من عشرات الشركات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الشركات التي تعمل في علاج فيروس كورونا.