أقام سفير مملكة البحرين لدى المملكة المتحدة الشيخ فواز بن محمد آل خليفة حفل استقبال ومأدبة غداء بمناسبة الذكرى الـ 52 لتأسيس قوة دفاع البحرين في Army & Navy Club بلندن، بحضور كبير من المسؤولين المعنيين بشؤون الدفاع يتقدمهم رئيس لجنة الدفاع بالبرلمان البريطاني ووزير الدفاع الأسبق النائب Ellwood Tobias، ووزير الدفاع السابق السير Fallon Michael، ووزير شؤون الدفاع السابق بالحكومة البريطانية السير Soames Nicholas، إضافة إلى رئيس اللجنة البرلمانية البحرينية البريطانية الكولونيل النائب Stewart Bob، ونائب رئيس لجنة الدفاع في البرلمان البريطاني النائب Spellar John، ووزير التجارة وشؤون مجلس الوزراء الأسبق اللورد Francis Maude، إضافة إلى عدد من النواب واللوردات والمسؤولين في وزارتي الخارجية والدفاع البريطانيتين.

وأشار السفير إلى أهمية هذه المناسبة الغالية لتأسيس قوة دفاع البحرين، والتي أتت من فكرة عاهل البلاد صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة، وحرص جلالته على تطويرها وتحديثها لتواكب كل التطورات العسكرية ولتضمن صون وأمن الوطن، كما أشار إلى أهمية التعاون والشراكة والتحالف بين مملكة البحرين والمملكة المتحدة التي تمثل أحد ركائز ضمان أمن واستقرار المنطقة لمواجهة مختلف التحديات الأمنية وفي مقدمتها الإرهاب. كما ألقى رئيس لجنة الدفاع في البرلمان البريطاني وزير الدفاع السابق النائب Ellwood Tobias كلمة هنأ من خلالها بذكرى تأسيس قوة الدفاع، وأشار فيها لاعتزاز المملكة المتحدة بما تحقق من تعاون مشترك بين البلدين الصديقين والعلاقة الإستراتيجية والرائدة التي تعززت عبر إقامة المنشأة البريطانية للخدمات البحرية في البحرين وأهميتها البالغة في حماية أمن الملاحة الإقليمية والدعم اللوجستي الكبير الذي تقدمه للبعثة الدولية لحماية خط الملاحة البحرية التجارية في منطقة الخليج.

بدوره، أشار المستشار في وزارة الدفاع البريطانية السير Simon Myall في كلمته إلى عمق علاقات الصداقة بين البلدين، وبخاصة عبر استعراضه لتاريخ التعاون في مجال الدفاع والذي يعود لعقود عديدة تم من خلالها العمل على تأسيس قوة دفاع البحرين بفضل رؤية جلالة ملك البلاد حين كان وليا للعهد، كما تطرق للتطور الكبير الذي تم في تحديث قوة الدفاع والمؤسسات التابعة لها لتواكب أحدث المتطلبات العسكرية العالمية، ونوه بدور مملكة البحرين الرائد والفريد في دعم المملكة المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية من قبل حاكم البحرين آنذاك الشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة (طيب الله ثراه) وشعب البحرين.

كما تحدث العميد Peter Sincock رئيس جمعية الصداقة البحرينية عن اعتزازه بما وصلت له قوة دفاع البحرين في ذكرى تأسيسها الـ 52 من تقدم وتطور، والدور الرائد لصاحب الجلالة ملك البلاد في تأسيسها متمنيا للبحرين دوام التقدم والازدهار. وفي مداخلة في الفعالية أكد رئيس مجموعة الصداقة البرلمانية البحرينية - البريطانية الكولونيل Stewart Bob، أهمية التعاون القائم بين البدين الصديقين بفضل العلاقة التاريخية التي تجمعهما، ومن جهته أشاد اللورد Francis Maude بالاحتفالية لما لها من أهمية في تسليط الضوء على اللحظات التاريخية للتعاون العسكري بين البلدين.

وأشار كذلك وزير الدفاع الأسبق السير Soames Nicholas إلى اعتزازه بالمشاركة في الاحتفال.

وأكد وزير الدفاع السابق السير Fallon Michael أهمية التعاون المشترك بين البلدين في مكافحة الإرهاب وحماية الأمن الإقليمي.