ولد المخرج المصري الكبير عاطف الطيب في سوهاج في 26 ديسمبر العام 1947، وتخرج في المعهد العالي للسينما قسم الإخراج العام 1970، وعمل أثناء الدراسة مساعدًا للإخراج مع مدحت بكير في فيلم (ثلاثة وجوه للحب العام 1969)، ثم عمل في العام 1973 مساعدا للمخرج شادي عبد السلام في فيلم “جيوش الشمس” وفي العام 1978 قام بإخراج فيلم قصير من إنتاج المركز التجريبي اسمه “المقايضة”.

وفي العام 1979 عمل مساعد مخرج ثاني مع المخرج يوسف شاهين في فيلم “إسكندرية.. ليه؟”، وفي العام 1981 مع المخرج محمد شبل في فيلم “أنياب”، وارتبط اسمه ارتباطا مباشرا ووثيقا بقضايا المواطن المصري البسيط وبحقوقه، ولذلك فقد كانت ولا تزال أغلب أعماله مثيرة للجدل النقدي وغير النقدي، لما تتطرق إليه من قضايا تتعلق بالحريات العامة والخاصة على السواء وقضايا الحرب ضد الاستعمار بجميع أشكاله، وأيضا القضايا التي تخص العلاقة بين المواطن والسلطة ممثلة في أي من أجهزتها ومؤسساتها وهو ما يمكن أن نلاحظه.

ومن أهم أفلامه “الحب فوق هضبة الهرم” و”البريء” العام 1986، و”كتيبة الإعدام” العام 1989، و”الهروب” العام 1991 الذي يعتبر من أجرأ الأفلام المصرية، و”ناجي العلي” العام 1992 الذي تم منعه من العرض، ولم يمهله القدر ليقدم المزيد من روائعه السينمائية وتوفي في العام 1996.