أعرب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة عن فخره و اعتزازه باختيار16 حكما آسيويا للمشاركة في إدارة منافسات بطولة كأس العالم 2018 في روسيا، مؤكداً أن اختيار هذا العدد غير المسبوق في تاريخ نهائيات كأس العالم يؤكد التطور الملموس في مستوى الحكام الآسيويين، ويعزز مكانة التحكيم الآسيوي على الساحة الدولية.

ووجه الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة التهنئة إلى الحكام الآسيويين كافة الذين تم اختيارهم من (الفيفا) لإدارة مباريات كأس العالم المقبلة، مبينا أن هذا الاختيار يتوج المسيرة المتميزة لهؤلاء الحكام من خلال مردودهم الإيجابي في الاستحقاقات الدولية والقارية والإقليمية على امتداد السنوات القليلة الماضية.

وأعرب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن إيمانه المطلق بقدرة الحكام الآسيويين على تقديم مستويات متميزة في نهائيات كاس العالم المقبلة وتأكيد السمعة الطيبة للحكم الآسيوي وإظهار إمكاناته الحقيقية وتصاعد مستوياته الفنية، مبينا أن تواصل التميز التحكيمي سيضاعف من مساحات النجاح وسيثري مسيرة التحكيم الآسيوي.

واعتبر الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة أن اختيار هذه الكوكبة الكبيرة من الحكام الآسيويين يعتبر دافعا كبيرا للحكام الشبان في القارة الآسيوية؛ من أجل مضاعفة البذل والعطاء والوصول إلى أعلى مراتب التيز في السلك التحكيمي والمضي قدما من أجل نيل شرف تمثيل آسيا في أكبر التظاهرات الكروية العالمية.

وجدد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة حرص الاتحاد الآسيوي على تهيئة الأرضية الخصبة؛ لتطوير قطاع التحكيم  في القارة الآسيوية؛ بوصفه أحد أهم مرتكزات المنظومة الكروية، لافتا إلى سعي الاتحاد ممثلاً في إدارة التحكيم إلى وضع المزيد من الخطط والإستراتيجيات التي تساعد الاتحادات الوطنية على صقل قدرات الحكام و صناعة أجيال جديدة من الحكام على أسس تستشرف المستقبل المشرق للكرة الآسيوية. يذكر أن اختيار 16 حكما آسيويا لإدارة مباريات كأس العالم 2018 في روسيا كسر الرقم القياسي السابق البالغ 14 حكما آسيويا في نهائيات كأس العالم 2014 في البرازيل.

وضمت قائمة الحكام الذين تم اختيارهم الأوزبكي رافشان ايرماتوف أفضل حكم في آسيا خمس مرات، والذي سيكون ثالث حكم آسيوي يدير مباريات كأس العالم في ثلاث دورات على التوالي، بعد السوري جمال الشريف والإماراتي علي بوجسيم.

وكذلك تضم القائمة البحريني نواف شكر الله، والإيراني علي رضا فغاني اللذين أيضا سبق لهما المشاركة في كأس العالم 2014 في البرازيل، فيما يشارك للمرة الأولى في إدارة النهائيات كل من السعودي فهد المرداسي والإماراتي محمد عبدالله والياباني ريوجي ساتو كحكام ساحة.

أما قائمة الحكام المساعدين، فإنها تضم الياباني تورو ساغارا الذي يشارك للمرة الثالثة في كأس العالم، والأوزبكي عبدالحميد رسولوف، والبحريني ياسر عبدالله تلفت اللذين يشاركان للمرة الثانية، بينما يشارك للمرة الأولى كل من: السعوديان عبدالله السهلاوي ومحمد العكبري، والإيرانيان رضا سوخاندان ومحمد رضا منصوري، والإوزبكي جاهونغير سيدوف والإماراتي محمد الحمادي والقطري طالب المري.

ويمكن أن يرتفع عدد الحكام الآسيوي في روسيا 2018، عندما يقوم الاتحاد الدولي لكرة القدم بإعلان قائمة حكام الفيديو المساعدين، علما بأن قائمة الحكام التي تم الإعلان عنها يمكن أن تقوم بمهام مختلفة كحكام وحكام مساعدين وحكم رابع وحكم احتياط وحكم فيديو.