قال مسؤولون أمس الإثنين إن الأفيال ساعدت على إنقاذ مئات السائحين بحديقة حيوان مفتوحة غمرتها مياه السيول في النيبال، فيما ارتفع عدد قتلى السيول والانهيارات الأرضية بعد 4 أيام من الأمطار الغزيرة إلى 70 قتيلا.

وفاضت مياه نهر رابتي في قرية ساوراها التي تبعد 80 كيلومترا جنوبي العاصمة كاتمندو، فغمرت المياه فنادق ومطاعم وتقطعت السبل بنحو 600 سائح.

ويعيش في ساوراها التي تقع على أطراف متنزه تشيتوان الوطني 605 من حيوانات وحيد القرن، ويقصدها السائحون الأجانب، وبينهم زوار هنود وصينيون يأتون في الأساس لمشاهدة وحيد القرن وركوب الأفيال. وقال رئيس مجموعة من أصحاب الفنادق في ساوراها عبر الهاتف الإثنين سومان جيمير “جرى إنقاذ نحو 300 نزيل على ظهور الأفيال والجرارات، ونقلهم إلى بهاراتبور وسينقل الباقون إلى أماكن أكثر أمنا اليوم”.