خلال نقاش حول تعثر التجارب الديمقراطية في الوطن العربي، قال أحد الأصدقاء منفعلًا: شخصيًّا لم أعد أعبأ كثيرًا بالحديث المتكرر عن الديمقراطية، خصوصًا عندما يتم تسويقها على أنها البلسم السحري لحل كل مشاكلنا السياسية والاقتصادية والاجتماعية وغيرها، لأن ذلك ضرب من التسويق للأوهام كما بينت التجارب.
قلت محاولًا قلب الصفحة السوداوية التي آلت إلى التشكيك في جدوى الديمقراطية في حد ذاتها: أخشى أن يكون هذا الطرح مستندًا إلى اعتقاد يردده البعض، وهو أن (الديمقراطية) بضاعة غربية لا تصلح خارج الفضاء الثقافي الغربي، وأننا كعرب نعاني من عوائق ثقافية عميقة تحول دون استيعابها، لأن العرب – من وجهة نظرهم - غير مؤهلين حاليًّا لخوض غمار الديمقراطية لانعدام متطلباتها ومقوماتها، ليس لعامل زمني يمكن تداركه بتسريع الخطى أو اختصار المراحل، إنما لقصور في الثقافة والمجتمع والقيم التي تتعارض مع الحرية والديمقراطية. ومن المؤسف أن هذا النوع من الأفكار يهدف إلى تخويف الناس من الحرية والمشاركة بالاستناد إلى ترسانة التبريرات الجوفاء التي تشكك في جدوى الديمقراطية وحتى في مدى أهلية المجتمعات العربية لذلك. صحيح أن هناك بعض المعوقات الثقافية والاجتماعية التي تسهم في تعثر التطور الديمقراطي، إلا أنها قابلة للتجاوز عندما تتوافر الرؤية والمشروع والإرادة. وبالتالي فالتحول الديمقراطي ليس مستحيلًا. والدليل على ذلك أن ذات البنية الثقافية الموسومة بالتخلف، لم تعق التحول الديمقراطي في عدد من البلدان التي اختطت لنفسها طريقاً من الممارسة الديمقراطية، مستفيدة من الفكر الديمقراطي الغربي، ومستوعبة مقاصده، ومستلهمة من قيم الحرية والتسامح من ثقافتها وتراثها. ولذلك فالقول باستحالة تحقق التحول الديمقراطي في بلداننا العربية ادعاء ينبني على اعتقاد خاطئ يرانا غير جديرين أو غير مهيئين لبناء تجاربنا الديمقراطية، ما يؤدي إلى تعليق الآمال على المجهول. 
ومن المؤكد أننا بحاجة إلى تكريس التعددية الثقافية والفكرية والسياسية وما تقتضيه من قيم التسامح والتعايش ومن تشريعات وحريات في سياق بناء حياة ديمقراطية حقيقية بالتدريج. وذلك لأن الاعتقاد بإمكانية إنجاز الديمقراطية دفعة واحدة اعتقاد غير واقعي، والشواهد في الواقع العربي أو غير العربي تؤكد استحالة حدوث مثل هذا التحول على هذا النحو. لأن الديمقراطية بناء تدريجي بالضرورة.

كاتب وإعلامي بحريني