ولد الراحل الحاج سالم بن سلمان السلوم في المنامة عام 1932، وينتمي لعائلة مكونة من 10 أبناء وبنات، وكان ترتيبه الثالث بين الأولاد، وقد تعلم لدى معلم القرآن (المطوع) ثم درس الصفين الأول والثاني بالمدرسة الجعفرية.
بدأ حياته العملية في تجارة التبغ مع والده المرحوم الحاج سلمان السلوم، بالإضافة إلى العمل معه في العقارات عندما كان يبلغ من العمر 12 عامًا.
استيراد الفواكه
الراحل أحد قدامى التجار في سوق المنامة، وعمل في تجارة المواد الغذائية وتفرع فيها لتشمل الفواكه والخضراوات، واستمر في العمل مع والده بعمارته الواقعة مقابل شارع باب البحرين حتى بلغ عمره 16 عامًا، ثم استقل للعمل في تجارة، وتمكن من استيراد الفواكه من عدة دول منها العراق والهند واليونان ولبنان والصومال.
الساعات الفخمة
كان المرحوم الحاج سالم من أوائل التجار الذي عملوا في إعادة تصدير الفواكه إلى مدينة الظهران في المملكة العربية السعودية، حيث يتم إعادة التصدير عبر فرضة المنامة، وبعد انتهاء الموسم، كان يسافر إلى الهند واليونان؛ من أجل الاجتماع مع التجار والموردين، ثم دخل في تجارة بيع وشراء وتجارة الساعات الفخمة مع صديقه المرحوم حسن الباش، ووفق حفيد الراحل رجل الأعمال حسين السلوم، مؤسس شركة دار الكويت لإدارة العقارات فإن جده كان عصاميًّا وتعلم التجارة بالفطرة، وكوّن نفسه بنفسه، وقد تعلم الكثير من جده.
تميز الراحل بحبه للعمل، كما كان موضع استشارة التجار في سوق المنامة، حتى عام رحيله عن الدنيا في ديسمبر من العام 1995.