انحصر لقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في كرة المضرب، آخر البطولات الأربع الكبرى، بين الإسباني رافايل نادال المصنف أول والجنوب أفريقي كيفن اندرسون الثامن والعشرين.

وفي الدور نصف النهائي مساء الجمعة على ملاعب فلاشينغ ميدوز في نيويورك، تغلب نادال على الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو الرابع والعشرين 4-6 و6-صفر و6-3 و6-2، فيما تخطى اندرسون عقبة الإسباني بابلو كارينيو-بوستا الثاني عشر بالفوز عليه بأربع مجموعات ايضا 4-6 و7-5 و6-3 و6-4.

وثأر الإسباني من منافسه الأرجنتيني المصنف 33 عالميا لأن الأخير فاز عليه في المواجهتين الأخيرتين بينهما، حيث أخرجه من الدور نصف النهائي لمسابقة كرة المضرب خلال اولمبياد ريو الصيف الماضي، ومن الدور نصف النهائي ايضا من بطولة الماسترز لأفضل ثمانية لاعبين في العالم خلال موسم 2013 في شنغهاي.

ورفع نادال عدد انتصاراته على دل بوترو (28 عاما) الذي أخرج السويسري روجيه فيدرر من الدور السابق، الى 9 من أصل 14 مواجهة بينهما وحرمه من مواصلة حلمه باحراز لقب البطولة للمرة الثانية بعد عام 2009 حين توج بلقبه الكبير الأول والأخير ثم عانى بعدها من الإصابات وبقيت أفضل نتيجة له في الغراند سلام منذ حينها وصوله الى نصف نهائي ويمبلدون عام 2013.

وسيخوض الإسباني البالغ 31 عاما نهائي البطولة الأميركية للمرة الرابعة، ويأمل الفوز باللقب للمرة الثالثة، بعد عامي 2010 و2013، ورفع رصيده من الألقاب الكبرى الى 16 لقبا من أصل 23 مباراة نهائية، بينها اثنتان هذا الموسم في استراليا المفتوحة حيث خسر أمام غريمه فيدرر، ورولان غاروس الفرنسية التي أحرز لقبها للمرة العاشرة.

وفي المقابل، يعتبر وصول اندرسون الى المباراة النهائية انجازا بحد ذاته لأن أفضل نتيجة له في الغراند سلام قبل فلاشينغ ميدوز 2017 كانت بلوغه ربع النهائي مرة واحدة في البطولة الأميركية بالذات عام 2015.

وسيكون نهائي الأحد المواجهة الخامسة بين اندرسون، البالغ 31 عاما والمصنف 32 عالميا، ونادال الذي يتفوق تماما على منافسه كونه فاز بجميع المباريات، آخرها هذا الموسم في الدور الثالث لدورة برشلونة حين تغلب عليه بمجموعتين 6-3 و6-4 في طريقه الى اللقب.

وكانت المواجهة الوحيدة السابقة بينهما في البطولات الكبرى عام 2015 في الدور الرابع لبطولة استراليا المفتوحة حين تغلب عليه بثلاث مجموعات 7-5 و6-1 و6-4.