أعلنت مجموعة الدراسات الفنية التابعة للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، أن توسيع بطولة كأس العالم من 32 إلى 48 منتخباً كان ناجحاً، وفقاً لتحليل أجرته.

وقال المدرب الفرنسي أرسين فينغر، المدير السابق لأرسنال، خلال مؤتمر صحافي عقد قبل المباراة النهائية للبطولة بين إسبانيا والأرجنتين، إن المخاوف من أن يتحول النظام الموسع إلى كارثة بالنسبة لبعض المنتخبات الصغيرة لم تتحقق، مؤكداً أن المستوى الفني للبطولة كان "مرتفعاً للغاية".

وأوضح فينجر أن الفجوة بين المنتخبات الكبرى والصغرى أصبحت تتقلص، مستشهداً على سبيل المثال بمنتخب الرأس الأخضر، الذي بلغ دور الـ 32 في أول مشاركة له بكأس العالم، ولم يخسر أمام الأرجنتين إلا بعد اللجوء إلى الوقت الإضافي.

وأجرت المجموعة الفنية للدراسات، التي تضم أيضاً المدرب الألماني السابق يورغن كلينسمان، تحليلاً مفصلاً لمباريات كأس العالم التي استضافتها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وأوضح فينغر أن البيانات التي جرى جمعها أظهرت أن بعض التعديلات في تطبيق القوانين أثبتت فاعليتها، حيث أصبحت العديد من ركلات المرمى تنفذ بسرعة أكبر، كما انخفض عدد التدخلات الطبية داخل المباريات. وقبل انطلاق البطولة، تلقى الحكام تعليمات بالحد من مثل هذه التأخيرات أو معاقبة الفرق في الحالات التي تستدعي ذلك.

وأضاف أن المجموعة الفنية توصلت إلى أن عدد الأهداف المسجلة من خارج منطقة الجزاء تضاعف مقارنة بكأس العالم التي أقيمت في قطر قبل أربعة أعوام.

وقال كلينسمان: لاحظنا أن العديد من المنتخبات اعتمدت على الدفاع المتأخر، وكان من الصعب اختراقها.

وأضاف أنه يتوقع أن تحاول فرق كثيرة "تقليد هذا التكتل الدفاعي المتأخر" مستقبلاً، حتى على مستوى الأندية.

كما خلصت الدراسة إلى أن حراس المرمى باتوا يغادرون خط المرمى بشكل متكرر لإبعاد الكرات بقبضاتهم، وقال باسكال زوبربولر الحارس السويسري السابق إن ذلك يعود جزئياً إلى أنهم أصبحوا يتمتعون بحماية أكبر.