بعد أشهر من الحرائق المشتعلة بمساحات شاسعة من أستراليا، قدر عالم بيئي أعداد الحيوانات النافقة بسبب النيران بأكثر من مليار، من بينها مخلوقات فريدة ونادرة الوجود. ووفقا للبروفيسور شيرز ديكمان من جامعة سيدني الذي تحدث إلى محطة “ناشونال بابليك” الإذاعية الأسترالية، فإن 800 مليون حيوان نفق في ولاية نيو ساوث ويلز، جنوب شرقي القارة. واعتبر ديكمان، الذي يمتلك خبرة 30 عاما في الثدييات الأسترالية، أن “أحداثا كهذه هي التي تسرع من عمليات الانقراض”. ونفقت مئات الملايين من الحيوانات حرقا بالنيران أو اختناقا من جراء الدخان، أو جوعا بعد أن أتت ألسنة اللهب على مصادر الغذاء.

وكانت أرقام سابقة أشارت إلى نفوق نحو نصف مليار حيوان في أستراليا، منذ بدء الحرائق في شهر سبتمبر الماضي.