حظرت ولاية كارناتاكا، الواقعة في جنوب الهند، موطن مركز التكنولوجيا بنغالورو، استخدام مواقع التواصل الاجتماعي لمن هم دون سن السادسة عشرة يوم الجمعة، لتصبح بذلك أول ولاية هندية تنضم إلى الدعوات العالمية لزيادة الرقابة على استخدام القاصرين للإنترنت.

وقد أثارت المخاوف المتعلقة بإدمان الأطفال المتزايد لمواقع التواصل الاجتماعي وانفتاحهم على الإنترنت بلا قيود جدلًا عالميًا، ما دفع أستراليا لتصبح أول دولة تحظر مواقع التواصل الاجتماعي للأطفال في ديسمبر الماضي.

وتدرس بريطانيا والدنمارك واليونان أيضًا هذه المسألة، وتتشكل اعتبارات مماثلة في أماكن أخرى من الهند، التي تُعد واحدة من أكبر أسواق مواقع التواصل الاجتماعي في العالم، بحسب "رويترز".

وقال رئيس وزراء ولاية كارناتاكا، سيدارامايا، الذي يُعرف باسمه الأول فقط، في خطابه السنوي حول الميزانية يوم الجمعة: "بهدف منع الآثار السلبية لزيادة استخدام الهواتف المحمولة على الأطفال، سيتم حظر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لمن دون سن الـ 16".

ولم يذكر رئيس الوزراء متى سيبدأ سريان الحظر.

تُعد الهند ثاني أكبر سوق للهواتف الذكية في العالم، بعدد 750 مليون جهاز ومليار مستخدم للإنترنت. وبالنسبة لشركة ميتا، تُعد الهند أكبر سوق لها مع أعلى عدد من المستخدمين لمنصاتها فيسبوك وإنستغرام وواتساب على مستوى العالم.

وأظهر تقرير استنادًا إلى مسح أجرته وزارة الصحة الاتحادية الهندية في الفترة 2019-2020، أن أقل من ربع سكان ولاية كارناتاكا تقل أعمارهم عن 15 عامًا. وأظهر عرض تقديمي في عام 2025 لمؤسسة الأبحاث "نيتي أيوج" التابعة للحكومية الاتحادية أن عدد سكان الولاية يبلغ 67.6 مليون نسمة.

وتُعد مدينة بنغالورو، التي تُلقب غالبًا بوادي السيليكون الهندي، موطنًا لشركات التكنولوجيا العالمية مثل مايكروسوفت وأمازون وآي بي إم وديل وغوغل.

وقالت وزيرة تكنولوجيا المعلومات في ولاية غوا المجاورة لكارناتاكا في يناير إن الولاية تدرس أيضًا حظرًا مشابهًا، بينما اقترح أحد المشرعين من ولاية أندرا براديش في الشهر نفسه مشروع قانون للحد من استخدام مواقع التواصل الاجتماعي للأطفال.

وفي يناير، دعا كبير المستشارين الاقتصاديين في الهند إلى وضع سياسات في نيودلهي تحدد حدود الوصول القائمة على العمر لمعالجة "الإدمان الرقمي"، وحظي ذلك بدعم واسع.