تشهد المناطق الساحلية في الولايات المتحدة تزايدًا مقلقًا في حالات الإصابة ببكتيريا "فيبريو فولنيفيكوس"، المعروفة بخطورتها وقدرتها على التسبب في تآكل الأنسجة، والتي تُوصف إعلاميًا بـ"الآكلة للحم".
وذكرت صحيفة "تريبيون" أن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) رصدت تفشيًا للبكتيريا في 11 ولاية، أبرزها فلوريدا ولويزيانا، حيث سُجلت 20 و17 حالة وفاة على التوالي.
تعيش هذه البكتيريا في المياه المالحة الدافئة، وتدخل جسم الإنسان من خلال تناول مأكولات بحرية نيئة أو عبر جروح مفتوحة. وتشير الإحصائيات إلى أن واحدًا من كل خمسة مصابين قد يفارق الحياة خلال 48 ساعة فقط من ظهور الأعراض.
ويرجح الخبراء أن ارتفاع درجات حرارة المياه بسبب تغير المناخ ساهم في تكاثر البكتيريا وانتشارها السريع. ومن بين الأعراض الأولية التي قد تظهر على المصابين: الإسهال، القيء، وتهيّجات جلدية، وتكون الفئات الأكثر عرضة للخطر من أصحاب المناعة الضعيفة والأمراض المزمنة.