تمكن ماكس فيرشتابن حامل لقب بطولة العالم للفورمولا وان من بدء حملة الدفاع عن لقبه بأفضل شكلٍ ممكنٍ عبر تحقيقه قطب الانطلاق الأوّل لجائزة البحرين الكبرى لطيران الخليج الافتتاحيّة لموسم 2023 بعد تفوّقه على زميله سيرجيو بيريز وثنائيّ فيراري في التجارب التي التأهيلية التي انتهت قبل قليل.
وعبر لفة صاروخية تمكن فيرشتابن من خلالها من كسر عتبة الـ 90 ثانية عبر تسجيله 1:29.897 دقيقة في ظلّ تفوّقه في المقطع الأوّل، بينما كان لوكلير مباشرة خلفه بفارق 0.103 ثانية، بينما ارتكب ساينز خطأ مكلفًا تركه على بُعد قرابة نصف ثانية.
ودخلت المجموعة الثانية المقتصرة على لفّة وحيدة بعد ذلك بقيادة ألونسو وثنائيّ مرسيدس، لكنّهم كانوا أبطأ.