أكد وزير النفط الشيخ محمد بن خليفة آل خليفة أن النفط سيبقى السلعة الأهم في العالم، وستبقى المنطقة الخليجية صاحبة الموقع الاستراتيجي الأبرز في العالم لامتلاكها أكبر احتياطيات نفطية وأكبر معدلات إنتاج، متوقعًا ارتفاع سعر برميل النفط البحريني خلال العام المقبل 2018 إلى قرابة 55 دولارًا، وهو السعر الذي تم تقديره لبرميل النفط في الموازنة العامة للدولة للسنتين الماليتين 2017 – 2018.

وصرح وزير النفط، على هامش مشاركته في فعاليات منتدى خليج البحرين الجيو - اقتصادي الذي نظمه المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية (الشرق الأوسط) IISS في فندق الفورسيزنز، أنه سيتم اختيار العطاء الأفضل لمشروع توسعة وتحديث مصفاة شركة نفط البحرين بابكو في وقت قريب، متوقعًا توقيع عقد إنشاء مشروع توسعة المصفاة قبل نهاية العام الجاري 2017.

وعن مشروع استبدال وتحديث خط أنابيب النفط بين البحرين والسعودية، قال الشيخ محمد “إنه تم لغاية الآن إنجاز أكثر من 50 % من أعمال الإنشاء والتحديث في جنوب المملكة. ويتم حاليًّا دفن الأنابيب في جنوب البحرين، والمشروع يمضي على قدم وساق حسب الخطة الموضوعة والميزانية المرصودة، بغية مضاعفة السعة الاستيعابية للأنابيب الحالية التي مر عليها أكثر من 70 عامًا”.

وفيما يخص مشروع إنشاء مرفأ لاستقبال الغاز المسال، أوضح وزير النفط أن أعمال الإنشاء بدأت في المشروع، وأعرب عن أمله في استكماله مع نهاية العام المقبل 2018.

وقال: “إن المفاوضات ماتزال جارية مع روسيا حول الكميات التي سيتم استيرادها من الغاز المسال لتلبية احتياجات المملكة من الطاقة”.

ولفت الوزير إلى أنه يتم العمل حاليًّا على إعداد ودراسة خطة تطويرية للغاز العميق والتي تشمل حفر آبار على اليابسة لاستخراجه، بما يضمن للبحرين 3 مصادر للغاز هي الغاز الطبيعي والغاز العميق والغاز المسال.