تتجه أنظار عشاق كرة السلة في البحرين، مساء السبت، نحو صالة اتحاد اللعبة بأم الحصم، حيث تنطلق منافسات الدور ربع النهائي لكأس خليفة بن سلمان لكرة السلة.

الافتتاح سيكون بمواجهة تجمع المحرق حامل اللقب بفريق سترة (وصيف الدرجة الثانية) عند الساعة 8:30 مساءً، يليها اللقاء المنتظر بين الأهلي والحالة عند الساعة 10:30 مساءً.

وتستكمل الجولة يوم الأحد بمباراتين قويتين أيضاً، تجمع الأولى المنامة بالاتحاد (بطل الدرجة الثانية)، بينما يواجه النجمة فريق النويدرات، في أجواء منافسة من نوع خاص، إذ إن ربع النهائي يعتمد على مباراة واحدة فقط (إخراج المغلوب)؛ ما يجعل كل لحظة على أرض الملعب حاسمة ويمنح الفرصة للفرق الطموحة لصنع إنجاز تاريخي، في حين لا مجال لأي تراخٍ كما هو حاصل في الدوري.

وتحمل البطولة اسمًا غاليًا على المملكة والشارع الرياضي البحريني؛ فهي كأس خليفة بن سلمان، التي تمثل رمزًا للفخر والإنجاز لكل الفرق واللاعبين. كل فريق يسعى إلى أن يثبت وجوده، وأن يكتب اسمه بحروف من ذهب على لوحات الفائزين، بينما يضع اللاعبون كل خبراتهم ومهاراتهم في سبيل الفوز باللقب الغالي الذي يعكس مجهودهم وتفانيهم طوال الموسم. هذا العنوان الكبير يجعل كل مباراة أكثر شغفًا، وكل انتصار أكثر معنى، ويضفي على المنافسة روحًا خاصة من الحماسة والاحترام المتبادل بين الفرق.

ويبرز لقاء الأهلي والحالة مساء السبت بصورة كبيرة؛ كونه مواجهة متكافئة نسبيًا مع أفضلية خبرة للأهلي بقيادة مدربه أحمد جان، الذي يعوّل على نجومه هشام سرحان، وميثم جميل، ومحمد قربان، والأخوين علي وصادق شكر الله، بالإضافة إلى المحترف كادجي وأنتوني فيرلي المتوقع مشاركته.

في المقابل، يعتمد فريق الحالة بقيادة أحمد ميرزا على خبرة نجومه عبدالواثق ثاني، وأحمد بن دينة، ونادر شاكر، والمحترفين شهيد وتريدويل، لتقديم أداء قوي ومفاجئ يؤهله إلى تحقيق الفوز والوصول إلى نصف النهائي.

أما المباراة الأخرى بين المحرق وسترة، فتبدو كل المؤشرات لصالح حامل اللقب الذي يمتلك تشكيلة متكاملة وقادرة على فرض سيطرتها على أرض الملعب، بقيادة نجومه محمود عباس، ومحمد ناصر، ومحمد أمير، وبدر عبدالله، وعلي حسين، ووين تشيزم، والمحترفين وارن وكريس.