شهد مهرجان البندقية السينمائي الـ 81 عودة سينمائية كبيرة ليلة الأربعاء مع ليلة افتتاحية من الدرجة الأولى.
نادرا ما توقف مشجعو البندقية، الذين أمضى الكثير منهم ما يصل إلى 10 ساعات في حرارة الطقس بايطاليا لإلقاء نظرة خاطفة على النجوم في سالا غراندي في حفل ليلة الافتتاح، والعرض العالمي الأول لفيلم Beetlejuice Beetlejuice لتيم بيرتون، وطاقم الممثلين المرصعين بالنجوم في تكملة طال انتظارها بما في ذلك جينا أورتيغا.

استحوذ النجوم مايكل كيتون ووينونا رايدر وكاثرين أوهارا وويليم ديفو وجوستين ثيرو ومونيكا بيلوتشي على نصيب الأسد من الاهتمام، ولكن كان هناك الكثير من الصيحات والصيحات للمشاهير الآخرين، بما في ذلك أيقونة التمثيل الفرنسية إيزابيل هوبرت، رئيسة لجنة تحكيم مهرجان البندقية لهذا العام، وكيت بلانشيت وغيرها.

لكن أكبر نجمة في الافتتاح كانت النجمة القديرة سيغورني ويفر، التي حصلت على إنجاز العمر الأسد الذهبي لمسيرتها في السينما، بعد مقطع فيديو تكريما لمسيرتها السينمائية، غنت الممثلة الفرنسية كاميل كوتين، التي ظهرت مع ويفر في المسلسل الساخر الناجح Call my Agent، وهناك أرسل جيمس كاميرون المتعاون المتكرر مع ويفر رسالة فيديو وأشار إلى أنه كان لديه "امتياز لا يصدق للعمل معها عدة مرات على مر السنين، بدءا من Aliens في عام 1985، والتي تم ترشيحها لجائزة أوسكار أفضل ممثلة.

في وقت سابق من اليوم، بكت النجمة سيغورني ويفر عندما فكرت في دورها الرائد كبطلة حركة في أفلام الأجانب والتأثير الذي أحدثته في إلهام الشابات، وتحدثت في حفل توزيع الجوائز عن حياتها المهنية: "لقد تمكنت من التنقل في جميع أنحاء العالم ومن خلال هذه الصناعة مثل الطائر الطنان الذي ينطلق عبر المكان والزمان والنوع."

وحضر حفل الافتتاح جُمانا الراشد؛ رئيسة مجلس أمناء مؤسسة البحر الأحمر السينمائي، ومحمد عسيري، الرئيس التنفيذي، وشيفاني بانديا المديرة العامة للمهرجان، والمنتج محمد التركي، بالإضافة إلى إيريس نوبلوش، رئيسة مهرجان كان السينمائي، وجوزيبي تورناتوري، رئيس لجنة تحكيم مهرجان البحر الأحمر لعام 2021.

عربيا تشارك مجموعة من الأفلام في فينيسيا السينمائي مثل "معطر بالنعناع"،  فيلم من تأليف وإخراج المصري محمد حمدي، وبطولة:  علاء الدين حمادة، ومهدي أبو بهات، وعبد الرحمن زين الدين، وحاتم مصطفى، ويشارك الفيلم في مسابقة "أسبوع النقاد".

"عايشة"، فيلم للمخرج التونسي مهدي البرصاوي، ومن بطولة فاطمة صفر ونضال السعدي وياسمين ديماسي وهالة عياد، ويشارك في مسابقة "آفاق". كما يشهد مهرجان فينيسيا السينمائي هذا العام، العرض العالمي الأول للفيلم المصري " البحث عن منفذ لخروج السيد رامبو" من بطولة عصام عمر والممثلة ركين سعد.

و يعرض المهرجان أيضًا فيلم المخرج الفلسطيني إسكندر قبطي "إجازة سعيدة". ويتنافس في المهرجان، الذي يستمر حتى 7 سبتمبر المقبل، 21 فيلمًا دوليًا لنيل جائزة "الأسد الذهبي". وستقرر لجنة مؤلفة من تسعة أعضاء برئاسة الممثلة الفرنسية "إيزابيل أوبير" الأفلام الفائزة بجائزة الأسد الذهبي، وسوف يتم توزيع الجوائز خلال حفل ختام المهرجان.