أعلن مدير وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية (سي آي ايه)، بيل بيرنز، السبت، أن ليس لدى الوكالة أي مؤشر على أن روسيا تستعد لاستخدام أسلحة نووية تكتيكية في النزاع في أوكرانيا.

وقال بيرنز خلال مؤتمر صحفي: "لا نرى في المرحلة الراهنة، بوصفنا جهاز استخبارات، دليلا ملموسا يظهر أن روسيا تستعد لنشر أو حتى لاستخدام محتمل لأسلحة نووية تكتيكية".

وأضاف بيرنز، في المؤتمر الذي نظمته صحيفة "فاينانشل تايمز": "لا يمكننا الاستخفاف بهذه الاحتمالات".

وتابع: "لذلك نظل نركز بشدة كجهاز استخبارات.. على تلك الاحتمالات في هذا الوقت الذي يشهد رهانات روسية كبيرة للغاية".

ووضعت روسيا قوات الردع النووي في حال تأهب قصوى بعيد إرسال الرئيس الروسي فلاديمير بوتن قوات إلى أوكرانيا في 24 فبراير. كما وجه بوتن تهديدات ضمنيّة تشير إلى استعداده لنشر أسلحة نووية تكتيكية.