• كان متوقعا أن تحدث هذه المسافات في الدخل بشكل أكبر في أعقاب الوباء

تتأصل المخاوف بشأن اتساع فجوة التفاوت وتقلص الطبقة المتوسطة بعمق في التصورات العامة الأوروبية. وفي دراسة متخصصة أكثر دقة، نشرت في موقع “cepr.org”، لأوروبا على مدى السنوات الـ 15 الماضية، انخفض عدم المساواة في الدخل في الاتحاد الأوروبي كاملا؛ بسبب عملية قوية لتقارب الدخل بين البلدان، وفي الوقت نفسه فإن تطور عدم المساواة في الدخل عبر البلدان مختلط، إذ يتزايد في نحو النصف ويتراجع في النصف الآخر. وأخيرا، تقلصت الطبقة المتوسطة بالفعل في ما يقارب ثلثي دول الاتحاد الأوروبي.

وبعد سنوات من تهميشه في مناقشات السياسة الأوروبية على خلفية تعافي أسواق العمل من الركود العظيم، عاد عدم المساواة إلى جدول الأعمال بعد جائحة “كوفيد 19”، وأزمة تكاليف المعيشة التي تلت ذلك، وبعض التحليلات التجريبية التي أجريت قبل الوباء قدمت صورة لتزايد عدم المساواة في الدخل في معظم البلدان الأوروبية بين العامين 1980 و2017، وأشار آخرون إلى صورة أكثر دقة عبر البلدان الغنية في الآونة الأخيرة، إذ كان من المتوقع أن يزداد عدم المساواة بشكل أكبر في أعقاب الوباء.

وبعيدا عن الاتجاهات عبر البلدان، يركز فرع ذي صلة من الأدبيات التجريبية على تقدير عدم المساواة من منظور عالمي، وتحدد هذه الدراسات انخفاضا في مستويات عدم المساواة في الدخل العالمي؛ بسبب تضييق الفوارق في مستويات الدخل بين الدول، بينما نمت أوجه عدم المساواة داخل البلد في معظم البلدان المتقدمة في العقود الأخيرة، وعلى الرغم من أن دراسات أخرى تقترح طرائق جديدة، تدعي أن عدم المساواة داخل البلد قد توقف عن الارتفاع وبدأ بالانخفاض في السنوات الأخيرة، وتم استخدام هذا النهج في كثير من الأحيان لتقدير عدم المساواة في الدخل في الكيانات فوق الوطنية مثل الاتحاد الأوروبي، لكن التحليلات الحالية تشير إلى انخفاض مستويات عدم المساواة؛ بسبب تقارب الدخل بين دول الاتحاد الأوروبي.

وفي تقرير حديث 2024 - استخدم بيانات الدخل المتاح للأسرة من إحصاءات الدخل والظروف المعيشية في الفترة 2007 - 2022 لتقديم صورة محدثة عن عدم المساواة في الدخل وسكان الطبقة المتوسطة عبر دول الاتحاد الأوروبي - انخفض عدم المساواة في الدخل على مستوى الاتحاد الأوروبي؛ بسبب تقارب الدخل بين البلدان.

ويتطلب قياس عدم المساواة في الدخل للاتحاد الأوروبي عموما النظر في جميع مواطني الاتحاد الأوروبي؛ بوصفهم جزءا من توزيع دخل واحد يتشكل عبر التفاوتات في الدخل بين البلدان وداخلها. وهنا تظهر رؤيتان: أولا، تنعكس الفوارق في الدخل بين البلدان عبر المواقف المختلفة التي تشغلها في توزيع الدخل على مستوى الاتحاد الأوروبي، فسكان الدول الأعضاء التي انضمت إلى الاتحاد الأوروبي بعد توسع العام 2004 (الاتحاد الأوروبي 13) أكثر تمثيلا نسبيا في الخمس الأدنى من الدخل على مستوى الاتحاد الأوروبي، في حين أن سكان الدول الأعضاء الأكبر سنا (الاتحاد الأوروبي 14) يمثلون تقريبا جميع الأشخاص الموجودين في الخمس الأعلى. ثانيا، تتجلى الفوارق في الدخل داخل البلدان عبر التداخل الكبير بين مختلف البلدان، خصوصا أكبرها، التي ينتشر سكانها على توزيع الدخل على مستوى الاتحاد الأوروبي.

ويمكن تحليل عدم المساواة في الدخل بالنسبة لإجمالي الاتحاد الأوروبي إلى عنصرين: بين، وداخل التفاوتات في الدخل داخل البلد باستخدام مؤشر ثيل، ومؤشر ثيل إحصاء يستخدم لقياس التفاوت الاقتصادي، إذ يقيس المسافة الإنتروبية التي يبتعد بها السكان عن الحالة المثالية للمساواة، إذ يتمتع الجميع بالدخل نفسه، وتظهر صورة لانخفاض عدم المساواة على مستوى الاتحاد الأوروبي بين العامين 2007 و2022 (بالنظر إلى التأخر لمدة عام واحد في بيانات دخل الاتحاد الأوروبي SILC)، وتنعكس أثناء فترة الركود العظيم وما بعده قبل استئنافها بعد ذلك واستمرارها حتى في السنوات الأخيرة من جائحة “كوفيد 19”.

وتؤدي مساهمة التفاوتات في الدخل بين البلد وداخله دورا مختلفا تماما، فمن ناحية، فإن الحد من التفاوتات في الدخل بين البلدان مسؤول بالكامل عن انخفاض عدم المساواة في الدخل على مستوى الاتحاد الأوروبي في السنوات الـ 15 الماضية. ويفسر ذلك بعملية تقارب قوية في متوسط مستويات الدخل بين البلدان، ويرجع ذلك، إلى حد كبير، إلى نمو الدخل للحاق بالركب في معظم بلدان الاتحاد الأوروبي الـ 13، والتقدم الأكثر تواضعا في بلدان الاتحاد الأوروبي الـ 14.

ومن ناحية أخرى، تمثل الفوارق في الدخل داخل البلد حصة الأسد من مستويات عدم المساواة في الدخل على نطاق الاتحاد الأوروبي، وعلى نحو متزايد، نظرا للانخفاض المذكور أعلاه في التفاوتات في الدخل بين البلدان، ولكنها لم تلعب دورا مهما في تطور عدم المساواة في الدخل على نطاق الاتحاد الأوروبي؛ لأنها كانت متشابهة إلى حد كبير في بداية ونهاية الفترة.

تطور عدم المساواة في الدخل بدول الاتحاد الأوروبي

يخفي الاستقرار النسبي في أوربا للتفاوتات الكلية في الدخل داخل البلد وجود أنماط متباينة عبر البلدان، يتم التقاطها بمقارنة مستويات عدم المساواة في بداية الفترة ونهايتها، والصورة مختلطة: فقد ازداد التفاوت في نحو نصف البلدان الأوروبية، خصوصا في السويد والدنمارك ومالطا وبلغاريا، وازداد التفاوت بين الناس في البلدان التي يبلغ عددها 13 بلدا (البلدان الـ 13 التي تقع تحت الخط القطري في الشكل)، في حين انخفض عدم المساواة في النصف الآخر (14 دولة فوق خط القطر)، بشكل ملحوظ في بولندا ورومانيا والبرتغال وسلوفاكيا.

وحدث تقارب معين في مستويات عدم المساواة في الدخل بين البلدان أثناء هذه الفترة، ومن بين تلك البلدان التي تميزت في البداية بمستويات منخفضة نسبيا من عدم المساواة، ظهر اتجاه تصاعدي ثابت إلى حد ما في العديد من بلدان الاتحاد الأوروبي الـ 14، من منطقة الشمال الأوروبي (السويد والدنمارك وفنلندا)، والتجمعات القارية (النمسا ولوكسمبورغ وفرنسا)، إضافة إلى مالطا والمجر، ومن بين البلدان التي تميزت في البداية بمستويات عالية نسبيا من عدم المساواة، حدث اعتدال في العديد من بلدان الاتحاد الأوروبي الـ 13 (رومانيا وبولندا وكرواتيا ولاتفيا وإستونيا وقبرص)، إضافة إلى البرتغال واليونان وايرلندا، وقد هزت هذه الاتجاهات المتباينة موقف بعض البلدان على مقياس عدم المساواة، فقد أصبحت السويد والدنمارك أكثر تفاوتا نسبيا، وبولندا أكثر مساواة.

تطور الطبقة الوسطى في دول الاتحاد الأوروبي

الدول الأوروبية هي مجتمعات الطبقة الوسطى، إذ ينتمي معظم الناس إلى هذه الطبقة (تعرف هنا بأنها أولئك الذين لديهم دخل معادل للأسرة بين 75 % و200 % من المتوسط الوطني). وفي المتوسط عبر دول الاتحاد الأوروبي الـ 27، تضم الطبقة متوسطة الدخل 64 % من السكان، (بينما ينتمي 28.5 % و7.5 % إلى الطبقة ذات الدخل الأدنى والأعلى على التوالي)، وتتراوح بين أكثر من 75 % في سلوفاكيا و51 % في بلغاريا، وهذا يجعل المجتمعات متماسكة مع نسبة كبيرة من الناس يتركزون حول منتصف توزيع الدخل، وهو ما يفسر سبب الارتباط الشديد بين حجم الطبقة الوسطى ومستويات عدم المساواة في الدخل.

كما أن التغيرات في حجم الطبقة الوسطى وعدم المساواة في الدخل مرتبطة ارتباطا وثيقا، ولكن تظهر صورة أكثر عمومية عبر دول الاتحاد الأوروبي في هذه الحالة. وفي حين ظل متوسط حجم الطبقة المتوسطة عبر البلدان مستقرا على نطاق واسع في هذه الفترة (تقلص بشكل ضئيل من 64 % إلى 63.8 %)، فقد ظهر انكماش في ثلثي البلدان تقريبا. وكان الانكماش أكثر أهمية في تلك البلدان على يمين الشكل (تم تصنيفها من زيادة أكبر إلى انخفاض أكبر في حجم الطبقة الوسطى في هذه الفترة)، وهي مزيج من دول الاتحاد الأوروبي الـ 14 (خصوصا السويد ولوكسمبورغ، ولكن أيضا هولندا وألمانيا والنمسا والدنمارك) ودول الاتحاد الأوروبي الـ 13 (خصوصا بلغاريا ومالطا، ولكن أيضا ليتوانيا والتشيك والمجر وإستونيا)، وعلى العكس من ذلك، توسعت الطبقة الوسطى في 10 دول، وبشكل كبير جدا في بعض دول الاتحاد الأوروبي الـ 13 (رومانيا وبولندا وكرواتيا)، وكذلك في البرتغال وايرلندا.

ويقدم الشكل رؤيتين أخريين، فأولا ترجم الانكماش المعمم للطبقة الوسطى بشكل أكثر انتشارا في حركة هبوطية للناس إلى الطبقة ذات الدخل المنخفض. وثانيا، حدث تقارب معين في حجم الطبقة الوسطى بين البلدان أيضا؛ بسبب انكماشها في بعض البلدان حيث كانت كبيرة جدا في البداية، وتوسعها في بلدان أخرى حيث كانت أصغر (على سبيل المثال، السويد أو الدنمارك أو هولندا أو التشيك في الحالة الأولى، ورومانيا أو لاتفيا أو البرتغال في الأخيرة).

ملاحظات

يلخص التقرير اتجاهات التفاوتات في الدخل داخل الاتحاد الأوروبي على مدى السنوات الـ 15 الماضية التي تتوافر عنها بيانات. ويبين التقرير أن عدم المساواة في الدخل على مستوى الاتحاد الأوروبي انخفض بسبب عملية قوية لتقارب الدخل بين البلدان، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى النمو الملحوظ في بلدان الاتحاد الأوروبي الـ 13.

وفي مقابل التصور العام الراسخ لتزايد عدم المساواة في الدخل وتقلص الطبقات الوسطى، يظهر التقرير أن عدم المساواة في الدخل زاد في نحو نصف دول الاتحاد الأوروبي الـ 27 فقط، في حين تقلصت الطبقة الوسطى في ما يقرب من ثلثي هذه البلدان، وإن كان ذلك بدرجات متفاوتة.

وعند وضع هذه النتائج معا، تظهر صورة دقيقة لأنماط مختلفة عبر المناطق الأوروبية، والصورة الأكثر إيجابية هي بين دول الاتحاد الأوروبي الـ 13، التي أظهر معظمها نموا قويا في الدخل، وتمكن العديد منها من أن يصبح أقل تفاوتا وتوسعت طبقاته المتوسطة (رومانيا وبولندا وكرواتيا وسلوفاكيا ولاتفيا).

وهناك ديناميكية أكثر قتامة تميز بلدان الاتحاد الأوروبي الـ 14، فقد سجل العديد منها تفاوتات متزايدة وتقلص الطبقات المتوسطة (الدول الاسكندنافية الثلاث والنمسا وألمانيا وفرنسا ولوكسمبورغ بين الكتلة القارية)، وفي بلدان البحر الأبيض المتوسط (اليونان وإيطاليا والبرتغال وإسبانيا) لم يحدث هذا (باستثناء إيطاليا)، وإنما حدث تضييق للفوارق على خلفية ضعف نمو الدخل، ما حال دون تقارب كبير بين هذه البلدان نحو مستويات دخل أعلى.

وبسبب الاتجاهات المتعارضة التي تؤثر على مجموعات مختلفة من البلدان، حدثت عملية تقارب معينة بين دول الاتحاد الأوروبي، وقد حدثت هذه العملية أيضا في مستويات عدم المساواة في الدخل وحجم الطبقة الوسطى، وإن كان ذلك أقل كثافة مما هو عليه في مستويات الدخل.

* المصدر: cepr.org