أعلنت‭ ‬الجمعية‭ ‬العامة‭ ‬للأمم‭ ‬المتحدة‭ ‬بالإجماع‭ ‬يوم‭ ‬2‭ ‬أبريل‭ ‬بوصفه‭ ‬اليوم‭ ‬العالمي‭ ‬للتوعية‭ ‬بمرض‭ ‬التوحد،‭ ‬لتسليط‭ ‬الضوء‭ ‬والمساعدة‭ ‬على‭ ‬تحسين‭ ‬نوعية‭ ‬حياة‭ ‬الذين‭ ‬يعانون‭ ‬من‭ ‬التوحد؛‭ ‬حتى‭ ‬يتمكنوا‭ ‬من‭ ‬العيش‭ ‬حياة‭ ‬كاملة‭ ‬كجزء‭ ‬لا‭ ‬يتجزأ‭ ‬من‭ ‬المجتمع‭.‬

والتوحد‭ ‬حالة‭ ‬عصبية‭ ‬مدى‭ ‬الحياة‭ ‬تظهر‭ ‬في‭ ‬مرحلة‭ ‬الطفولة‭ ‬المبكرة،‭ ‬بغض‭ ‬النظر‭ ‬عن‭ ‬الجنس‭ ‬أو‭ ‬العرق‭ ‬أو‭ ‬الوضع‭ ‬الاجتماعي‭ ‬والاقتصادي‭. ‬ويشير‭ ‬مصطلح‭ ‬التوحد‭ ‬إلى‭ ‬مجموعة‭ ‬من‭ ‬الخصائص‭. ‬ومن‭ ‬شأن‭ ‬تقديم‭ ‬الدعم‭ ‬المناسب‭ ‬لهذا‭ ‬الاختلاف‭ ‬العصبي‭ ‬والتكيف‭ ‬معه‭ ‬وقبوله‭ ‬أن‭ ‬يتيح‭ ‬للمصابين‭ ‬بهذا‭ ‬المرض‭ ‬التمتع‭ ‬بتكافؤ‭ ‬الفرص‭ ‬والمشاركة‭ ‬الكاملة‭ ‬والفعالة‭ ‬في‭ ‬المجتمع‭.‬

ويتميز‭ ‬التوحد‭ ‬بتفاعلاته‭ ‬الاجتماعية‭ ‬الفريدة،‭ ‬والطرق‭ ‬غير‭ ‬العادية‭ ‬للتعلم،‭ ‬والاهتمام‭ ‬البالغ‭ ‬بموضوعات‭ ‬محددة،‭ ‬والميل‭ ‬إلى‭ ‬الأعمال‭ ‬الروتينية،‭ ‬ومواجهة‭ ‬صعوبات‭ ‬في‭ ‬مجال‭ ‬الاتصالات‭ ‬التقليدية،‭ ‬واتباع‭ ‬طرق‭ ‬معينة‭ ‬لمعالجة‭ ‬المعلومات‭ ‬الحسية‭. ‬ويعتبر‭ ‬معدل‭ ‬التوحد‭ ‬في‭ ‬جميع‭ ‬مناطق‭ ‬العالم‭ ‬مرتفعا،‭ ‬ويترتب‭ ‬على‭ ‬عدم‭ ‬فهمه‭ ‬تأثير‭ ‬هائل‭ ‬على‭ ‬الأفراد‭ ‬والأسر‭ ‬ومجتمعاتهم‭ ‬المحلية‭.‬

وما‭ ‬يرتبط‭ ‬بهذه‭ ‬الاختلافات‭ ‬العصبية‭ ‬من‭ ‬وصمة‭ ‬العار‭ ‬والتمييز‭  ‬ما‭ ‬زال‭ ‬يشكل‭ ‬عقبات‭ ‬كبيرة‭ ‬في‭ ‬التشخيص‭ ‬والعلاج،‭ ‬وهي‭ ‬مسألة‭ ‬يتعين‭ ‬على‭ ‬واضعي‭ ‬السياسات‭ ‬العامة‭ ‬معالجتها‭ ‬في‭ ‬البلدان‭ ‬النامية‭ ‬وكذلك‭ ‬في‭ ‬البلدان‭ ‬المانحة‭ ‬على‭ ‬حد‭ ‬سواء‭.‬