في قلب المنامة، تأسست مجموعة تجارية عريقة على يد المغفور له بإذن الله تعالى محمد شريف الريس الذي عاد إلى وطنه في عام 1952 بعد سنوات من العمل في المملكة العربية السعودية مع (شركة أرامكو) مستفيدًا من خبرته وإرادته القوية، وقرر تأسيس مشروع تجاري.

بدأ بتأسيس متجر صغير في شارع باب البحرين بالمنامة، حيث كان المتجر متخصصًا في بيع الملابس الجاهزة وأقلام الحبر الشهيرة ماركتي باركر وشيفر، وكان المصلح الوحيد لهذه الأقلام في البحرين في تلك الحقبة، هذه البداية المتواضعة كانت مجرد خطوة أولى في رحلة طويلة من النمو والابتكار.

وأسس المغفور له نشاطاً تجارياً بإسم محمد شريف محمد واولادة في العام 1956 في العاصمة المنامة، ووضع لبنات مجموعة تجارية عائلية نجاحه عبر تأسيس (مجموعة شريف)، في الخمسينيات، ومع تطور الأسواق المحلية وتزايد الطلب على الخياطة الرجالية الراقية، قرر المغفور له محمد شريف الريس التوسع في نشاطه التجاري، في عام 1956 خطا خطوة جريئة بتأسيس محل جديد متخصص في الخياطة الرجالية والمنسوجات في شارع أبو العلاء الحضرمي بالمنامة، بالقرب من المتجر الأصلي. بدأ المشروع بتوظيف اثنين من الخياطين الآسيويين فقط، ولكنه سرعان ما شهد تزايدًا ملحوظًا في طلبات تفصيل الملابس، مما دفعه لتوسيع المحل واستقطاب المزيد من الخياطين، ليصل عددهم إلى حوالي عشرة.