تستثمر شركة البطاريات الصينية العملاقة CATL مئات الملايين من الدولارات في AutoFlight ، وهي شركة مصنعة لمركبات الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية (eVTOL)، وسط تطور سريع للاقتصاد المحلي على ارتفاعات منخفضة.

أعلنت شركة المركبات الجوية التي تتخذ من شنغهاي مقرا لها عن التمويل الجديد من أكبر مورد في العالم لبطاريات السيارات الكهربائية، لكنها لم تكشف عن المبلغ المحدد. يجعل الاستثمار CATL، ومقرها في مقاطعة فوجيان الجنوبية الشرقية مستثمرا استراتيجيا في AutoFlight.

وتأتي الصفقة في وقت تعمل فيه الصين بسرعة على تطوير ما يسمى بالاقتصاد على ارتفاعات منخفضة، والذي يغطي مجموعة من الصناعات المتعلقة بطائرات eVTOL التي تعمل على ارتفاع أقل من 1000 متر.

كجزء من الصفقة، ستنشئ الشركتان شراكة طويلة الأجل مكرسة للبحث والتطوير المشترك لبطاريات مركبات eVTOL. من خلال الجهد المشترك، ستجمع الشركات "مواردها وخبراتها الفنية" بهدف تحقيق تطورات في البطاريات من شأنها "دعم مسافات طيران أطول وقدرات تحميل أعلى مع تحقيق تحسينات كبيرة في السلامة والاستقرار" ، حسبما ذكرت AutoFlight.

سيساعد دعم CATL AutoFlight على تسريع البحث والتطوير وتسريع عملية التقدم بطلب للحصول على شهادة صلاحية الطيران اللازمة في الصين لطائرة الركاب Prosperity ، وفقا لشركة تصنيع المركبات الجوية، وقدمت طلبها للحصول على الشهادة في أبريل.

وقد حصلت مركبة Carryall الخاصة بالشركة بالفعل على شهادة النوع الصادرة عن إدارة الطيران المدني في الصين (CAAC)، وقال شيه جي نائب الرئيس الأول في الشركة، لوسائل الإعلام المحلية في وقت سابق من هذا العام إنه يتوقع أن يبدأ تسويق السيارات الطائرة eVTOL التي تحمل الركاب في عام 2026 بحسب South China Morning Post.