يعد طلعت حرب (1867- 1941)  أحد رجال مصر الذين سعوا لنهضتها فى بدايات القرن العشرين خاصة فى مجال الاقتصاد، وهناك جانب مهم فى حياة طلعت حرب العملية هو عالم الكتابة، ومن ذلك كتابه عن قناة السويس والذى نشره فى عام 1910، فى البداية نؤكد أن طلعت حرب ألف هذا الكتاب، بعدما كانت بريطانيا تعد مشروعا لمد امتياز قناة السويس بعد انتهاء الفترة المقررة لها، وهو ما لاقى رفضا من عدد من الوطنيين فى مصر كان منهم طلعت حرب.

يستعرض طلعت حرب نشأة فكرة قناة السويس، وأنها مصرية صميمة منذ أيام الفراعنة، و قيام سنوسرت الثالث بتوصيل نهر النيل بخليج السويس، ثم قيام عمرو بن العاص بإعادة حفر نفس القناة لكن سُميت خليج أمير المؤمنين، واستمرت تؤدى دورها حتى ردمها أبو جعفر المنصور بعد 134 سنة بسبب الإضرابات السياسية.

ويبرز الكتاب المنافسة الكبيرة بين القوى الاستعمارية للسيطرة على طرق التجارة بين الشرق والغرب، وقصة اكتشاف طريق رأس الرجاء الصالح وتحكم البرتغال فى التجارة العالمية، وكيف أن الحكومات هولندا وإنجلترا وفرنسا بتأسيس شركات ملاحة تقوم بنقل البضاعة بين الشرق والغرب.​