اختارت مجلة وورلد سوكر البريطانية الشهيرة الشيخ سلمان بن ابراهيم ال خليفة  رئيس الإتحاد الآسيوي لكرة القدم النائب الأول لرئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم  ضمن اقوى  100 شخصية مؤثرة في كرة القدم العالمية لعام 2019 كتتويج مثالي للتميز الذي اظهرته الكرة الاسيوية هذا العام .

وكان الشيخ سلمان بن ابراهيم تسلم رئاسة الإتحاد القاري  مطلع مايو 2013  حيث ورث مرحلة حرجة وحساسة بعد عامين من ادارة الاتحاد بالوكالة من قبل الصيني جي لونج واستطاع خلق وحدة اسيوية توجها بتزكية الاتحادات الوطنية لاستمراره بمنصبه عام 2015 قبل ان تعود الاتحادات لاعطاءه التزكية مرة اخرى في السادس من ابريل 2019 رئيسا لاربع سنوات مقبلة .

و يؤكد الشيخ سلمان أن  عام 2019عاماً مثالياً جداً فقد شهد نجاح كأس اسيا للمنتخبات ودوري أبطال آسيا ومسابقة كاس الاتحاد الآسيوي وأعتماد الصين كمنظم لأول كاس عالم للأندية بشكلها الجديد ، مضيفا ” لقد كانت سنة رائعة بالنسبة إلى الاتحاد الآسيوي، أكبر وأفضل بطولة من كأس آسيا في الإمارات، وخمسة منتخبات شاركت في كأس العالم للسيدات 2019 في فرنسا، ونسخ رائعة من دوري أبطال آسيا وكأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وبطولة الأندية الآسيوية التجريبية للسيدات، والقائمة تطول وتطول. تم ركل ركلة البداية في الرحلة إلى كأس العالم لكرة القدم 2022 (في منغولياً في يونيو)، وهي مسيرة مُثيرة للغاية في التصفيات الآسيوية. هناك الكثير للتفكير فيه”.

وزاد  “وبأعتقادي أن كل تلك المنجزات تحملنا مسئولية مضاعفة للعمل على تعزيزها في عام 2020، ونحن سنكون على مستوى التحدي، بإذن الله وبمساندة وتكاتف أسرة كرة القدم الآسيوية”شهد العام 2019 اقوى موجة تغيير بخارطة تطوير كرة القدم الاسيوية بعد أن تم اعتماد رفع عدد المنتخبات المشاركة بكأس اسيا للمنتخبات الى 24 منتخبا كما اعتمد مكافات تاريخية غير مسبوقة في البطولة حيث يحصل حامل اللقب على مبلغ خمسة ملايين دولار فيما يحصل الوصيف على ثلاثة ملايين دولار ومكافأة مليوةن دولار للمنتخبين الحاصلين على المركزين الثالث والرابع بالاضافة الى مبلغ 200 الف دولار لكل منتخب مشارك.

ويوضح الشيخ سلمان " القارة الاسيوية تملك ارثا هائلا ومتنوعا وتحظى بأكبر قاعدة جماهيرية كروية بالعالم حيث يعيش فوق ارضها ثلثا سكان العالم والـتأثير الذي احدثناه كان نتيجة الوحدة الاسيوية والعمل الجماعي وقوة الدافعية نحو تحقيق الهدف ليكون المستقبل اسيا حقيقة وليس شعار مكتوبا"

شهد العام 2019 ارقاما قياسية تاريخية في بطولة دوري أبطال آسيا ، من خلال إحصاءات منصات وسائل التواصل الاجتماعي، التي تابعت البطولة منذ انطلاقها في شهر مارس الماضي حتى المباراة النهائية في 24 نوفمبر الجاري، والتي جمعت الهلال بنظيره وأوراوا الياباني، وشهدت تتويج الفريق الأزرق باللقب للمرة الثالثة في تاريخه على ملعب سايتاما.وأظهرت الإحصاءات ارتفاعاً تاريخياً للتفاعل مع أحداث المسابقة الأكبر قارياً على صعيد الأندية، حيث شارك 305 مليون و800 ألف قارئ على شبكة التواصل الاجتماعي تويتر، و260 مليون و900 ألف شخص على إنستجرام , وتم مشاركة وتفاعل أكثر من 78 مليون و900 ألف شخص على فيسبوك، كما شهدت القناة التابعة للاتحاد الآسيوي على اليوتيوب، زيادة مذهلة بنسبة 556 في المئة في عدد المشتركين الجدد.

واصبحت اسيا قبلة كرة القدم العالمية خلال السنوات الاخيرة  حيث استضافت كأس العالم للشباب في كوريا الجنوبية 2017 وكاس العالم للناشئين 2017 في الهند،وكاس اندية العالم في الإمارات 2017 2018 وكاس العالم للاندية بقطر 2019 2020 ومونديال كأس العالم بقطر 2022 كما استضافت البحرين كونغرس الاتحاد الدولي للعبة 2017 ولحقتها  شنغهاي التي استضافت مجلس"فيفا"  أكتوبر الماضي والذي اقر استضافة الصين للنسخة الجديدة المطورة لبطولة كاس العالم للأندية 2021  وتستضيف طوكيو دورة الألعاب الأولمبية 2020 ، فيما سيكون أولمبياد الشتاء 2022 في بكين .