يخوض منتخبنا الوطني للشباب لكرة السلة، اليوم السبت، مواجهة الحسم أمام نظيره المصري في المباراة النهائية للبطولة العربية تحت 18 عامًا، المقامة في مدينة صفاقس بالجمهورية التونسية، وسط طموحات كبيرة بالحفاظ على اللقب العربي وإضافة إنجاز جديد إلى سجل كرة السلة البحرينية. ويدخل منتخبنا المباراة النهائية بعدما قدم مشوارًا مميزًا في الدور التمهيدي، حقق خلاله أربعة انتصارات متتالية، استهلها بالفوز على المنتخب الجزائري بنتيجة 60-51، ثم تغلب على المنتخب التونسي صاحب الأرض والجمهور 78-66، قبل أن يتجاوز المنتخب الليبي 73-58، ويواصل تألقه بالفوز على المنتخب المغربي 73-46، ليضمن التأهل إلى النهائي قبل الجولة الأخيرة. وفي ختام الدور التمهيدي، تعرض منتخبنا لخسارته الأولى أمام المنتخب المصري بنتيجة 88-60، ليحتل المركز الثاني برصيد أربعة انتصارات وهزيمة واحدة، فيما تصدر المنتخب المصري جدول الترتيب بالعلامة الكاملة، لتتجدد المواجهة بين المنتخبين في النهائي. وتكتسب مواجهة اليوم أهمية كبيرة بالنسبة لمنتخبنا، إذ يسعى الجهاز الفني بقيادة المدرب الوطني سلمان رمضان إلى الاستفادة من دروس لقاء الدور التمهيدي، ومعالجة الأخطاء التي ظهرت خلاله، من أجل تقديم مستوى مختلف في النهائي وحسم اللقب العربي للمرة الثانية على التوالي.

وكان نظام البطولة قد منح صاحبي المركزين الأول والثاني في الدور التمهيدي فرصة التنافس على اللقب، بعدما أقيمت المنافسات بنظام الدوري من دور واحد، وهو ما جعل مواجهة اليوم تتوج مشوار المنتخبين اللذين قدما أفضل المستويات طوال البطولة.

وتأتي مشاركة منتخبنا في البطولة العربية ضمن البرنامج الإعدادي لبطولة الخليج المؤهلة إلى كأس آسيا، والمقرر إقامتها في دولة قطر الشهر المقبل، حيث استفاد اللاعبون من الاحتكاك القوي مع مدارس عربية مختلفة، في إطار الاستعداد للاستحقاقات المقبلة.

ويأمل الأحمر الشاب أن يختتم مشاركته بأفضل صورة ممكنة، من خلال رد الاعتبار أمام المنتخب المصري، والمحافظة على اللقب العربي، تأكيدًا للتطور الذي تشهده كرة السلة البحرينية على مستوى الفئات العمرية.