على مدى نصف قرن، كان الاستراتيجيون الغربيون يعلمون أن مضيق هرمز هو النقطة الحادة التي تتقاطع فيها الطاقة والقوة البحرية والإرادة السياسية. هذه المعرفة ليست محل نزاع. ما هو جديد في هذه الحرب مع إيران هو أن الولايات المتحدة، تحت قيادة دونالد ترامب، اختارت عدم التسرع في “حل” المشكلة، ويرفض توليف سهل لإجبار التناقض الكامن على السطح، ما يدعو إلى احترام استراتيجية دقيقة.
كانت الأطروحة القديمة بسيطة: الولايات المتحدة تضمن ممرات بحرية مفتوحة في الخليج، والجميع ينظم اقتصاداتهم وسياساتهم حول ذلك التأمين المجاني. تبنت أوروبا والمملكة المتحدة سياسات خضراء طموحة، وأنزلت قدرات القوة الصلبة، وألقت محاضرات على واشنطن عن الفضيلة متعددة الأطراف، على افتراض أن شركات الطيران الأميركية ستظهر دائما من القرن الإفريقي. سلوكهم اليوم أقرب إلى تشامبرلين منه إلى تشرشل: يؤذلون، يصدرون بيانات، يأملون أن تمر العاصفة دون إعادة ترتيب جذرية لمسؤولياتهم، ويكشفون نقاط ضعفهم.
نقيض ترامب هو حجب الضمان التلقائي الآن لأقصى حد من الضغط. عسكريا، يمكن للولايات المتحدة أن تكسر قدرة إيران المتبقية على التنافس على المضيق؛ هذا ليس قيد الربط. الهدف هو تأجيل هذا الفعل. من خلال السماح للإغلاق أو شبه الإغلاق بأن يلامس، يضمن ترامب أن الألم الفوري يتركز بالضبط في الولايات القضائية التي تراجعت بشكل واضح عن القوة الأميركية: الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة. صناعاتهم ومستهلكيهم وافتراضاتهم المتعلقة بالانتقال الطاقي مكشوفة.
وفي هذا السياق، كانت رسالته الصريحة الموجهة إلى القادة الأوروبيين والبريطانيين هي: “أنتم بحاجة إلى النفط من المضيق أكثر منا؛ لماذا لا تذهب وتأخذها؟” ليست جملة عابرة. إنه التعبير اللفظي عن النقيض. إنها تعكس علنا الافتراض التقليدي بأن أمريكا ستتحمل العبء بينما يبقى حلفاؤها على الهامش. 
في هذا الجدل، الجائزة ليست مجرد إعادة فتح نقطة اختناق. الجائزة هي نظام معاد ترتيبه، حيث تقوم الولايات المتحدة بالمجاورة والسيطرة الفعلية على تدفق النفط العالمي. عالم يضع فيه الإنتاج المتوافق مع الولايات المتحدة في الأميركتين، بالإضافة إلى القدرة التقديرية على تأمين هرمز أو عدم تأمينها، واشنطن في قلب رقعة الشطرنج الهيدروكربونية. ولهذا الغرض الاستراتيجي، فإن الاستعادة السريعة للوضع القديم ستكون غير مجدية.

إصلاح سريع وجراحي لهرمز كان سيعطل الجدلية. إذا سحق ترامب بسرعة قدرات إيران الساحلية المتبقية، وكنس الألغام، ورافق ناقلات النفط عبر المضيق، ستتنفس أوروبا والمملكة المتحدة الصعداء وتعود إلى العمل كالمعتاد: جيوش تعاني من نقص التمويل، مواقف خضراء متطرفة، واحتقار تمثيلي للقوة الأمريكية، وكلها مدعومة من نفس القوة. سيظل التناقض بين اعتمادهم ووضعهم كامنا.

من خلال رفض توفير التركيب عند الطلب، وإخبار لندن وبروكسل صراحة بـ “اذهبوا وخذوه” بأنفسهم، يجبر ترامب على حساب الحساب. يجب على القادة الأوروبيين والبريطانيين مواجهة حقيقة أن أنظمة الطاقة الخاصة بهم، وقواعدهم الصناعية، وخطبهم الجيوسياسية كلها تستند إلى أساس قوة صلبة أمريكية لا يمولونه ولا يحترمونه سياسيا. كلما طال الوقت الذي سمح للتناقض، أصبح التركيب النهائي أقوى: نظام جديد يكون فيه الوصول إلى التدفقات الآمنة، هرمز، فنزويلا، وما بعدها، مشروطا صراحة بمساهمات حقيقية، لا يفترض كحق.

وبهذا المعنى، فإن التأخير في “الاستيلاء” على المضيق والتحدي الذي وجه لحلفاء الولايات المتحدة للقيام بذلك بأنفسهم ليس ترددا. إنها اللحظة السلبية الضرورية لتحرك التاريخ. فقط من خلال حجب الضمان القديم، وبقوله بصوت عال لمن اعتمدوا عليه، يمكن لترامب أن يأمل في إنهاء الرحلة المجانية.

*كاتب أميركي