ثمّة جدال بشأن تاريخ ظهور الآيس كريم للمرة الأولى، لكن ثمة دليل على أن الإسكندر الكبير كان يأكل الثلج المنكّه بالعسل والرحيق. وكان الأمبراطور الروماني، نيرو كلوديوس سيزار، أيضاً يأكل الثلج المنكّه بالعصير والفواكه. ظهر الآيس كريم في أوروبا في القرن السادس عشر لكنّه كان حكراً على الملوك. وفي العام 1660، قُدم أول آيس كريم متوافر علناً في مقهى Procope، أول مقهى يُفتتح في باريس. - ذُكر الآيس كريم للمرة الأولى رسمياً في الولايات المتحدة في الرسالة التي كتبها في العام 1700 أحد ضيوف حاكم ماري لاند. وقد ظهر في صحيفة نيويورك أول إعلان لهذا الطعام المثلّج في مايو 1777. من جهة أخرى، تظهر سجلات أحد متاجر نيويورك بأن الرئيس جورج واشنطن أنفق 200 دولار على الآيس كريم في صيف العام 1790. هذا وقدّمت دولي ماديسون آيس كريم بنكهة الفريز كحلوى في مأدبة الطعام التي أُقيمت بمناسبة حفلة تنصيب زوجها رئيساً للبلاد للمرة الثانية في العام 1812. مع ذلك لم يستطع الشعب الأميركي شراء الآيس كريم بانتظام إلا في القرن التاسع عشر حين جعلت الابتكارات التكنولوجية، مثل طاقة البخار والتبريد الميكانيكي، صناعته أكثر فاعليةً.
- اختار الرئيس الأميركي السابق رونالد ريغان في العام 1984 يوليو شهراً وطنياً للآيس كريم، وشجّع الأميركيين على الاحتفال به عبر إقامة الحفلات والنشاطات المناسبة. أمّا الأحد الثالث من يوليو فهو اليوم الوطني للآيس كريم.
الفانيلا هي الأكثر شيوعاً بين نكهات الآيس كريم والأطعمة المثلّجة المبتكرة حديثاً “سندويشات الآيس كريم، ألواح الشوكولا المثلجّة، وما شابه”. أمّا أفضل النكهات الأخرى فهي الشوكولا، النيابوليتان “مزيج من الفانيلا والشوكولا والفريز”، جوز البقان، والكوكيز بالشوكولا.
- أما كيف يُصنّع الآيس كريم التجاري: تُمزَج المكوّنات الأساسية في حوض للخلط: مشتقات الحليب، المواد المُحلّية، المواد المثبتة، والمستحلبات. من ثم تُنقل إلى آلة البسترة لتسخينها. بعدئذ، يوضع المزيج الساخن في جهاز الهرس، حيث يفتت أكثر من 900 كيلوغرام من الضغط لكل إنش مربّع دهن الحليب إلى أجزاء صغيرة للحصول على كريما متماسكة. عندئذ يُبرّد المزيج سريعاً لتصل حرارته إلى 40 درجة مئوية ويُثلّج. خلال عملية التجميد، تضيف شفرات تتحرّك بشكل دائري الهواء إلى الآيس كريم، فنحصل بالتالي على المزيج المتماسك الذي نعرفه ونحبه. في النهاية، تُضاف المنكّهات كالفواكه والجوزيات ويُغلّف الآيس كريم ويُجمّد بدرجات حرارة أدنى من صفر.
- من أين استمدت Sundae اسمها: شاعت صودا الآيس كريم مع ظهور ماكينات الصودا في أواخر القرن التاسع عشر. لكن رداً على الانتقادات الدينية ضد تناول صودا الآيس كريم المسرفة على نحو “أثيم” في أيام الآحاد، تخلّى التجار عن المياه الغازية وابتكروا آيس كريم Sunday الذي تغيّر اسمه في النهاية إلى Sundae.
- متى اختُرعت قرون الآيس كريم: صنع المهاجر الإيطالي إيتالو مارشيوني للمرة الأولى قرن الآيس كريم في نيويورك في أواخر القرن التاسع عشر، ومُنح براءة الاختراع لذلك في العام 1908. لكن في الفترة عينها تقريباً، ظهر القرن في المعرض العالمي في العام 1904 في سانت لويس. كان إرنست حموي يبيع الزلابية في منصة إلى جانب أحد باعة آيس كريم. وحين نفدت أوعية الآيس كريم من هذا الأخير، لف حموي قطعة زلابية على شكل قرن وتركها لتبرد. في ما بعد، أسّس حموي شركة قرون للآيس كريم، وقد حذت حذوه شركات تصنيع أخرى بدأت العمل في هذا المجال. تستطيع آلات إنتاج قرون الآيس كريم تصنيع نحو 150 ألف قرن في خلال 24 ساعة.
- عمل جون هاريسون، خبير التذوّق الرسمي في شركة Deyer’s، في شركة عمّه لصناعة الآيس كريم في ممفيس. يُشار إلى أن أسرته عملت في مجال إنتاج مشتقات الحليب والآيس كريم لأربعة أجيال. لكنه يقول إن نيل شهادة في علم الحليب أو الأطعمة بداية جيّدة على حد سواء. فضلاً عن ذلك، يتجّنب هاريسون البهارات مثل الفلفل والثوم، ولا يدخّن ولا يضع منتجات عطرية مثل عطر ما بعد الحلاقة.