دعا رئيس الاتحادين العربي والبحريني السابق للكرة الطائرة ورئيس مجلس بلدي المحرق سابقا محمد حمادة للاستفادة من مركز أرض المعارض الحالي بمنطقة السنابس وتحويل قاعاته الثلاث إلى مجمع صالات رياضية لكل من لعبة كرة اليد والطائرة والسلة.

وتقوم وزارة التجارة والصناعة والسياحة حاليا بتشييد مركز جديد للمعارض بمنطقة الصخير، يحتوي على 10 قاعات للمعارض ومركز رئيس للمؤتمرات يتسع لحوالي 4 آلاف شخص و27 قاعة متوسطة وصغيرة.

وأكد حمادة لـ “البلاد سبورت” نجاح اتحاد الكرة الطائرة في العام 1997 باستخدام صالات مركز أرض المعارض لاستضافة بطولة العالم للشباب، التي حققت نجاحا كبيرا وكانت أول وآخر بطولة رياضية تقام على المركز.

وتحدث حمادة عن قصة استضافة البطولة آنذاك، مضيفا “عندما تقدمنا باستضافة البطولة اشترط علينا الاتحاد الدولي وجود صالة رياضية تتسع لـ 3 آلاف متفرج وكانت صالة مركز الشباب بالجفير تتسع لنحو 1500 - 2000 متفرج فقط، وحينها تولدت لدي فكرة استغلال صالة أرض المعارض”.

وأوضح حمادة أن مدير مركز أرض المعارض آنذاك أحمد الشملان رحب بالفكرة وقمنا بتركيب مدرجات تتسع لـ 3 آلاف متفرج، وقد استخدمناها من قبل للبطولة الآسيوية للشواطئ، وقمنا بتركيب الأرضية وتقوية الإنارة، وكان ارتفاع الصالة الرئيسة قانوني بل وأرفع من القانوني، ووفرنا جميع المستلزمات الأخرى، وزارنا مندوب الاتحاد الدولي وأعجب بالتجهيزات، ونظم حفل الافتتاح على الصالة الرئيسة”.

وأضاف “لا بد لي أن أذكر المغفور له الشيخ عيسى بن راشد آل خليفة الذي كان يتولى رئاسة المؤسسة العامة للشباب والرياضة، وكان من الداعمين للفكرة وحضر حفل الافتتاح، كما أن سمو رئيس الوزراء أشاد بالفكرة أثناء لقاء سموه بالوفود الآسيوية المشاركة وأعضاء الاتحاد الدولي”.

وأكد حمادة أنه في ظل الاهتمام والرعاية من ممثل جلالة الملك للأعمال الخيرية وشؤون الشباب مستشار الأمن الوطني رئيس المجلس الأعلى للشباب والرياضة سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة باستضافة البطولات الإقليمية والقارية والعالمية للترويج للبحرين، إذ يمكن استغلال صالات مركز أرض المعارض لإقامة مجمع رياضي متكامل لاستضافة مختلف بطولات الكرة الطائرة والسلة واليد وإقامة المسابقات والتدريبات.