أعلنت إي بي إم تيرمينالز البحرين، الشركة المشغلة لميناء خليفة بن سلمان، عن بدء موسم الرحلات البحرية السياحية لعام 2019-2018، وذلك بعد استقبال سفينة AZAMARA QUEST الراقية في الميناء، إذ تم استقبالها وسط أجواء تعكس تراث وثقافة البحرين وضيافتها.

ويتوقع الميناء، الذي بدأ باستقبال السفن السياحية في عام 2009، عددًا يصل إلى 128 ألفا و900 من السياح بين نوفمبر 2018 وأبريل 2019 عبر 52 سفينة، الذي يعتبر أعلى معدل من حيث عدد سياح موسم السفن السياحية في ميناء خليفة بن سلمان. وشهد القطاع ارتفاعًا بنسبة 33 % عن الموسم الماضي بإجمالي 105,271 سائحًا، مع تحقيق نسبة استقبال السفن السياحية ارتفاعًا قدره 5 %. ويتوقع أن يستقطب الموسم مزيدا من الفرص السياحية للمملكة لا سيما مع وصول 4 سفن سياحية جديدة لأول مرة إلى البلاد، بدءًا بسفينة AIDAPrima التي تتمتع بسعة 3 آلاف و300 راكب و900 من أعضاء طاقم السفينة، ومن المقرر أن تسير بـ 18 رحلة على مدى الموسم الحالي. كما يستعد الميناء لاستقبال MSC Lirica التي سيصل عدد رحلاتها إلى 8 رحلات على مدى الموسم، إضافةً إلى سفن سياحية أخرى ستصل إلى المملكة للمرة الأولى. ومن السفن السياحية التي ستكرر زيارتها لميناء خليفة بن سلمان لموسمها الثاني هي MSC Splendida، التي ستسجل 6 زيارات للمملكة حاملة على متنها 3,900 راكب و1,313 من أعضاء الطاقم في كل رحلة، مما يجعلها السفينة السياحية الأكبر لهذا الموسم. علاوةً على ذلك، ستسجل سفينة Mein Schiff 4 للموسم الثاني 10 زيارات للبحرين، وسيكون على متنها 2800 سائح في كل زيارة. وسوف يشهد هذا الموسم في أسابيع محددة استقبال سفينتين راسيتين في الميناء في اليوم نفسه.