أظهرت دراسة أن العلماء الباحثين عن أي شيء ابتداء من النفط والغاز إلى النحاس والذهب يتبنون تقنيات تستخدمها شركات مثل نتفليكس أو أمازون لغربلة الكميات الهائلة من البيانات. وكتب العلماء في دورية (أميركان مينرالوجيست) يقولون إن الطريقة ساعدت بالفعل في اكتشاف 10 معادن تحتوي على الكربون وإنها قد تطبق على نطاق واسع في التنقيب. وأضافوا “تشير البيانات الكبيرة لمعادن ورواسب جديدة”.

وتتخطى هذه التقنية الجيولوجيا التقليدية من خلال جمع البيانات بشأن كيف وأين تكونت المعادن مثل بعد أن تبرد الحمم في أعقاب ثوران البراكين. وقد تستخدم البيانات في المساعدة على اكتشاف معادن أخرى. وقال روبرت هيزين المدير التنفيذي لمرصد الكربون العميق بمؤسسة كارنيجي للعلوم في واشنطن وأحد واضعي الدراسة “تقع المعادن في الأرض في شكل كتل ... عندما تراها معا فإنها تشبه الطريقة التي يتفاعل بها البشر معا عبر شبكات التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك”.