اكتشف علماء من جامعة بنسلفانيا أن المواد الغذائية المحتوية على نسبة عالية من عنصر الحديد تساعد في تحسين عمل الدماغ.
وأثبتت الدراسات التي نشرت في "ذي جورنال اوف نتريشن" ، ارتباط نسبة الحديد في الدم مع مهارات الانتباه والذاكرة عند المراهقين.
وقد شملت الدراسة 140 مراهقا من الهند، تتراوح أعمارهم بين 12 و16 سنة يرتادون مدرسة ريفية واحدة، وجميعهم من عوائل محدودة الدخل تعيش في ولاية ماهاراشترا، وقد اختيرت تلك المدرسة بسبب ارتفاع معدلات الإصابة بالأنيميا فيها. 
واظهرت نتائج الدراسة انه وبعد 6 اشهر من تناول مجموعة اولى حبوب الدخن الاعتيادي، بينما تناولت المجموعة الثانية دخنا مدعما بعنصر الحديد، أظهرت المجموعة الثانية تقدما ملحوظا في ما يتعلق بمهارات الانتباه والذاكرة ، مقارنة بالمجموعة الأولى، كما انخفضت أزمنة أدائهم للواجبات بمقدار النصف خلال تلك الفترة.
ورغم ان نقص الحديد وما يتبعه من فقر الدم من بين أكثر الحالات المرضية انتشارا حول العالم، الا ان دراسات قليلة تعرضت للعلاقة بين الحديد ومهارات الإدراك عند المراهقين.