الأخلاقيات هي القواعد والمقاييس المستخدمة للحكم على فعل الإنسان في مواقف معينة، والأخلاقيات متعددة، قد تعبر عن سلوك الفرد أو قيم مجتمعه وعاداته وتقاليده، وللتعامل مع الحاسوب أخلاقيات، فيمكن أن تستخدم الحاسوب في أشياء ضارة أو أشياء نافعة، فمن أخلاقيات الحاسوب أن لا تتلفظ أو تستخدم كلمات نابية في معاملاتك مع الآخرين عن طريق جهاز الحاسوب، أن لا تكون أنانياً بمعرفتك باستخدام جهاز الحاسوب، بل أن تشاركهم معرفتك بتعليمهم أو السماح لهم باستخدام برمجياتك المفيدة التي طورتها.

إن من أهم أمثلة أخلاقيات استخدام الحاسوب احترام الملكية الفكرية للغير، فمثلاً يجب وضع مصادر المقالات أو الأفكار والصور المأخوذة من المصادر المفتوحة في الإنترنت، كما يجب عدم سرقة الأعمال والادعاء بأنها من صنعك مع أنها للغير، وكذلك عدم نسخ عمل الغير كالبرامج مثلا، واستخدامها بالمجان إذا لم تكن من مصادر مفتوحة.

ومن الأخلاقيات قضايا العدالة الاجتماعية مثل عدم التجني على الغير للونهم أو عرقهم أو دينهم أو مستواهم الاجتماعي أو المساس بسمعتهم أو الانتقام منهم والتجني عليهم، مثال ذلك ما نراه من تجن على بعض العلماء ورموز المجتمع أو أهالي مناطق معينة وإلصاق التهم بهم والتشكيك بنزاهتهم.

هناك فرق شاسع بين الجرائم والأخلاقيات، فالجريمة - بالحاسوب أو بدونه - هي إحداث أذى للآخرين سواء كان فردا أو مجموعة ويعاقب عليها القانون جنائيا أو ماديا، أما الأخلاقيات فهي تنبع من سلوك لإفادة نحو نفسه أو الآخرين ولا توجد قوانين تغطيها، فمثلاً قد تقوم بعمل جريمة لا يتم اكتشافها ومعاقبتك عليها، فإذا ما كنت من أصحاب الأخلاقيات لا تفكر بها في الأصل.