قررت السلطات في جنوب افريقيا التي يعاني ربع سكانها من البدانة، فرض ضريبة على المشروبات الغازية في محاولة لمكافحة تفشي آفة الوزن الزائد، غير أن مستهلكين ومتخصصين في القطاع الصحي يتوقعون فشل هذا التدبير.
وانضم هذا البلد تاليا الى قائمة متزايدة من البلدان التي تحاول مكافحة البدانة من خلال تقليص استهلاك المشروبات الغازية نظرا الى احتوائها كميات كبيرة من السكر، من بينها المكسيك وبريطانيا. هذه الضريبة التي اعلن عنها وزير المال برافين غوردهان في فبراير تدخل حيز التنفيذ في ابريل 2017. وهي لا ترمي الى تشجيع مدمنين المشروبات الغازية على تغيير عاداتهم الغذائية فحسب، بل ايضا الى تقليص الفاتورة الطبية الناجمة عن الامراض المتصلة بالبدانة.
وأوضح الوزير في تبريره للضريبة أن “البدانة الناجمة عن الاستهلاك المفرط للسكر تمثل مشكلة عالمية. خلال السنوات الثلاثين الماضية، تفاقمت هذه المشكلة على نحو مطرد في جنوب افريقيا التي تحتل المرتبة الاخيرة على هذا الصعيد في دول افريقيا جنوب الصحراء”.
وأضاف “البدانة تزيد مخاطر الامراض القلبية الوعائية والسكري والسرطان”. وبحسب تحقيق لمنظمة الصحة العالمية نشرت نتائجه في يناير، اصبحت البدانة لدى الاطفال “كابوسا متفجرا” في البلاد النامية، فقد تضاعف عدد الاطفال دون سن الخامسة ممن يعانون الوزن الزائد او البدانة بين سنتي 1990 و2014 اذ ارتفع من 5,4 ملايين الى 10,3 ملايين.